在美國總統拜登（Joe Biden）訪問中東前夕，以色列17日空襲首府加薩市（Gaza City）一座滿是病患和流離失所人群的醫院，造成約500名巴勒斯坦人喪生。以色列軍方則聲稱，是巴勒斯坦武裝分子的火箭自己誤擊所造成。而就在「空軍一號」即將啟程前夕，拜登宣布取消出訪約旦舉行4國峰會的行程，因此此行他將會只前往以色列訪問。

路透報導，被襲擊的阿里阿拉伯醫院（Al-Ahli al-Arabi Hospital，意思為阿拉伯人民醫院）歷史悠久，1882年由英國海外傳道會（CMS）創立，是一所基督教醫院。英國坎特伯雷大主教韋爾比（Justin Welby）也發表聲明證實，旗下所屬醫院遭到攻擊，他並呼籲應保護醫療設施。

有消息指出，醫院在遭到攻擊前收容多達6000人，但因戰火逼近而多數向南逃離，但仍有留有1000多名病患與難民。美聯社提到，如果死亡人數獲得證實，這是以色列2008年來在5次戰爭中造成死亡人數最多的空襲行動。

Doctors in Gaza held a press conference among the bodies of the massacred Palestinians in the Israeli strike that targeted Al-Ahli Baptist Hospital.

This is the most surreal zoom-out you will ever see! pic.twitter.com/QgEDck1R9L

— PALESTINE ONLINE 🇵🇸 (@OnlinePalEng) October 17, 2023

泛阿拉伯國家、伊朗和土耳其迅速譴責這項攻擊，加拿大總理杜魯道（Justin Trudeau）也對醫院遭到攻擊一事表示「不可接受」。巴勒斯坦自治政府總理直斥這是「駭人的罪行，種族屠殺」，並稱支持以色列的國家也要負起責任。巴勒斯坦自治政府主席阿巴斯（Mahmud Abbas）則宣布為醫院罹難「烈士」舉哀3天，並取消原定在約旦和美國總統拜登會晤的行程，而在巴勒斯坦自治政府控制下的約旦河西岸地區也爆發了抗議活動。

原定美國總統拜登在訪問以色列後將前往約旦，和約旦國王阿布杜拉二世（King Abdullah II）、埃及總統塞西（Abdel Fattah al-Sisi）以及阿巴斯會面，但在這起造成嚴重死傷的攻擊醫院事件後，各方皆認為會面已難達成共識，因此取消這場4國峰會。

控制加薩走廊的巴勒斯坦武裝組織「哈瑪斯」（Hamas）表示，當時週邊並無武裝分子活動；死者大多是因以色列轟炸而無家可歸的人，也包括病患、婦女和兒童。以色列軍方則否認發動空襲，聲稱是巴勒斯坦武裝分子發射失敗的火箭擊中這座醫院。不過，外界以其摧毀建築物的威力研判，已遠超出「哈瑪斯」等組織所擁有的武器的攻擊能力。

A failed rocket launch by the Islamic Jihad terrorist organization hit the Al Ahli hospital in Gaza City.

IAF footage from the area around the hospital before and after the failed rocket launch by the Islamic Jihad terrorist organization: pic.twitter.com/hdCRGCUhOK

— Israeli Air Force (@IAFsite) October 18, 2023

美國五角大廈表示知道有關這項空襲的報導，但是不知道細節，並表示：「我們期待所有像以色列的民主政體維護戰爭法。」而17日稍早，聯合國近東巴勒斯坦難民救濟工作署（UNRWA）表示，其旗下一所目前充當難民庇護所的學校遭到以色列空襲，至少6人喪生。UNRWA在社群媒體貼文：「這是無法接受的，再度顯示公然罔顧平民性命。加薩已沒有地方是安全的，甚至聯合國設施也不安全。」

加薩衛生當局表示，自哈瑪斯7日突襲以色列以來，以色列11天來對加薩地區的轟炸已造成至少3000人喪生，死者主要是平民，哈瑪斯的突擊則造成1300多人喪生。在加薩走廊230萬人口中，已有約半數因以色列轟炸被迫逃離家園。