我友邦馬紹爾群島16日與美國在檀香山東西方中心（EWC）簽署安全協議，美國將在未來20年，向馬紹爾群島提供23億美元的經濟援助。根據這項協議，美國將能拒絕中國和其他國家，進入馬紹爾群島周邊210萬平方公里領海。

路透社報導，北太平洋島國馬紹爾群島（Marshall Islands）自1986年以來，就一直接受美國經濟援助與社會福利。不過，讓渡國防權力的法律則根據「自由聯合協定」（Compact of Free Association，COFA），該協定9月底到期，當時時便傳出馬國國會決定接受美國提出的新約，兩國已在16日正式簽署新約。

根據兩國新約，馬紹爾群島獲得美方在未來20年內，提供23億美元（約749億新台幣）的經濟援助，與今年稍早已和美國續約的帛琉、密克羅尼西亞聯邦，3國仍然是在太平洋地區，協助美國反制中國擴張影響力的關鍵國家。

Exclusive: US negotiator signs new deal with strategic Marshall Islands https://t.co/ZDRyzEJ3rK pic.twitter.com/qxTdFKUQkV

— Reuters World (@ReutersWorld) October 17, 2023

美國之音（VOA）18日報導，新約有助於加強美國在西太平洋的存在，有權拒絕中國和其他國家進入馬紹爾群島周邊210萬平方公里的領海，若再加上美國的太平洋島嶼關島和北馬里亞納群島的領海和領空，美軍將控制西太平洋的大片地區，可遏阻中國擴大當地影響力的野心。

美國內政部負責領事和國際事務的助理部長康托爾（Carmen Cantor）指出：「這是（簽署新約）對我們共同的太平洋未來的重要投資，加強我們與馬紹爾群島的特殊關係，是我們努力的重要部分，我們期待未來共同採取更多的行動。」

馬紹爾群島外交與貿易部長阿丁（Jack Ading）也聲明表示：「這項協議將加強美馬關係，解決懸而未決的問題以及持續的相互義務。」

COFA協定在增強美國軍力方面扮演關鍵角色。馬紹爾群島的瓜加林環礁（Kwajalein Atoll）是美國彈道飛彈測試場所在地，也是太空相關計畫的重要基地。瓜加林環礁還設有支援全球衛星定位系統（GPS）的4座專用地面天線之一。美國也將支持海底網路電纜計畫，新電纜將連接美屬薩摩亞（American Samoa）和關島這兩個美國屬地，並延伸至另外12個太平洋島嶼。

馬紹爾群島是3個COFA協議國家中，與華府達成最終協議的最後1個國家，帛琉和密克羅尼西亞聯邦5月時便與華府簽署新約。美國太平洋島國談判特使尹汝尚也證實，3國簽署都已完成，下一步待美國國會批准，盼完成簽署的3國COFA「馬上生效」。

馬紹爾群島為我國邦交國，馬國總統柯布亞（David Kabua）9月間在聯合國大會總辯論期間，直言聯合國有「明顯裂痕」，若缺少台灣「有意義」參與聯合國體系專門機構，支持永續發展目標的會議和機制，聯合國「永遠不會是完整的」，因此聯大第2758號決議的錯誤詮釋，應被「丟進歷史的墳墓」。

北京當局過去10年對馬紹爾群島和帛琉政府施加經濟和政治壓力，因為他們在外交承認台灣。