中國領導人習近平的親信、有中國「經濟沙皇」之稱的劉鶴，雖然已卸任國務院副總理等要職，卻退而不休，仍在中共中央財經委員會辦公室等關鍵財經決策機構，扮演重要角色。

香港「南華早報」報導，現年71歲的劉鶴卸任國務院副總理、中共中央財經委員會辦公室主任等要職後，雖然不再於公開場合露臉，但據中國官媒「環球時報」此前報導，他仍在7月與來訪的美國財政部長葉倫（Janet Yellen）會面，隨後也陸續與美國商務部長雷蒙多（Gina Raimondo），以及若干歐盟領導人會面。

雖然劉鶴與來訪的歐美高官會面皆未公開證實，但顯示他在中國經濟發展仍擔任重要角色，也毫不影響他在中國政壇的影響力。在中國經濟發展面臨國內房產危機，以及國外地緣政治緊張的關鍵時刻，這位持續發揮政治影響力的前中國財經高官，讓外界對他的大權在握感到好奇。

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— SCMP Economy (@scmpeconomy) October 24, 2023

習近平主政的第2任期期間，劉鶴擔任中共中央財經委員會辦公室主任，此為習近平最重要的財經決策機構。目前，劉鶴明面上已卸任所有政府要職和政治局委員，但據消息來源指出，劉鶴仍持續監督著中央財經委員會。他高齡71歲，遠超出所有中國高官不成文的退休年齡。

中央財經委員會設置於2018年，直接由習近平主導，他在今年5月的「二十屆中央財經委員會第一次會議」上強調，中央財經委員會肩負中國經濟的重責大任，必須在制定關鍵經濟綱領上，扮演最吃重的角色。

南華早報6月曾獨家報導，劉鶴仍在中國財經事務上享有影響力，習近平仍習慣諮詢他的意見。儘管劉鶴不再是國務院副總理和政治局委員，但他顯然仍持續出席財經議題的會議，還擁有決策權。事實上，目前仍不清楚他何時會將實權，交棒給主管財經事務的現任國務院副總理何立峰。

劉鶴仍維持著某種形式的影響力，目前還未引起太多反彈，因為國內許多人認為劉鶴在經濟上值得信賴而且經驗豐富，而國際企業界則視他為洞悉全球經濟又親市場的改革派。劉鶴的持續任事，也凸顯習近平不受黨的傳統還有慣例約束。

不過，劉鶴的退而不休還是引發了質疑，中國的高官們究竟如何分配職掌？劉鶴的繼任者何立峰，於去年20大晉升政治局委員，並於今年3月的兩會獲任命為國務院副總理，目前還擔任中央財經委員會辦公室主任，主導對美國與歐盟的經貿談判。

今年3月，北京當局展開黨和政府體制及機構的全面改革，設立了直屬中共並監管中國金融事務的中央金融工作委員會，該委員會負責人至今仍懸缺，預料也將由習近平直接領導，不過至今尚未召開首次的委員會。但是由何立峰監督的辦公室，9月已開始運作，劉鶴與何立峰在其中如何分工，還看不出端倪。