中國官方27日宣布國務院前總理李克強因心臟病發，27日凌晨於上海逝世，享壽68歲。由於李克強曾在2020年的「大陸兩會」記者會上，直言大陸有6億人口的月收入只有1000元人民幣左右，而非一昧單方面吹捧經濟成就，因此被認為是體察民情的領導人，在基層口碑評價更勝於謔稱「小學生」的領導人習近平。而他用來觀察中國經濟實際狀況的3項數據，更被西方媒體稱為「李克強指數」。

在習近平掌權後，在中共中央多次強調「脫貧」政策取得重大成果，大力宣傳在經濟上取得豐碩成績後，中國從上到下充斥一片歌功頌德聲音，人民達到何種富裕程度。許多充斥在網路上的「戰狼」與「小粉紅」，也一再賣弄吹噓自身有多富裕。而在東部沿海城市經濟高度發展背後，內陸與農村地區的廣大基層民眾卻失去聲音，也無人聞問。

当我们听到 #中共总理 #李克强 新闻发布会上说：“2020中國有6億人每個月的平均收入只有人民幣1000元”的时候，我们多少有点震惊，这和中共宣传系统的美化工作相冲突，也是绝大多数网友第一次从官方口径获取真实的声音。烂尾的地摊经济，他想做些实事，但这个邪恶的绞肉机体制不仅束缚了他，也带走了他。… pic.twitter.com/ZFat9YkEA6

— 墙国刁民 (@NFSC_VOICE) October 27, 2023

法廣報導，直到李克強2020年5月28日在全國人大閉幕後的記者會上直言：「有6億人（2021年中國人口14.12億）每個月的收入也就1000人民幣（約4490新台幣）」，才引發中國社會正視關注討論。他並提出，「怎麼樣保障那些困難群眾和受疫情影響新的困難群眾的基本民生，我們應該放在極為重要的位置」。

此外，習近平時代大力拓張軍備、大搞「戰狼外交」的作法，早已令美國為首的西方國家不滿，美國不論是共和黨川普（Donald Trump）政府，還是民主黨的拜登（Joe Biden）政府，都對中國政策轉趨強硬，形成中美貿易戰。而在武漢爆發新冠肺炎擴散成全球大疫情後，更讓中國經濟雪上加霜。李克強不得不替習近平的「冒進」收拾爛攤子，提出所謂的「地攤經濟」（Stall Economy），來降低中美貿易戰的影響，同時設法舒緩新冠肺炎跟清零政策所帶來的失業潮。

而李克強在早年為避免刻意被人為美化統計數據誤導，提出利用鐵路貨運量、用電量和銀行已放貸款量，作為追蹤指標因素的方式，被西方媒體稱為「李克強指數」（Li Keqiang index）也為人津津樂道。李克強在2007年擔任遼寧省委書記期間，向美國駐中國大使雷德（Clark Randt）表示，官方統計數據鑿斧太深、容易灌水，他更喜歡透過全省的鐵路貨運量、用電量和銀行已放貸款量作為指標。

這項作法後來被英媒「經濟學人」（The Economist）以李克強之名加以命名，不失為一項研究中國經濟的有效參考數據來源。但台灣金融研訓驗報告指出，李克強指數雖說可以客觀的評估 GDP，但是內部也有一些缺點。像它主要是針對 現代工業，尤其是反映製造業，但是對於第一級與第三級產業，特別是服務業，「工業用耗電量」與「鐵路貨運量」這兩個指標就很難充分的反映出來。而利用「中長期貸款餘額」來反映中國銀行信貸的情形可能會有低估的可能性，因為目前中國影子銀行的規模越來越大，若只用中長期貸款餘額來評估，可能無法充分反映企業與民間對投資的需求。

李克強逝世消息公布後，大陸網上湧現大量悼念他的貼文，其中最多人引用的，是在今年他落任前，在國務院內部發表告別講話，他當時感嘆道：今天陽光明媚，如沐春光。「人在幹，天在看，看來是蒼天有眼！」。#李克強 #人在幹天在看 #習近平

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— RFA 自由亞洲粵語 (@RfaCantonese) October 27, 2023

另外，李克強經濟學其實也並非他本人明確提出的論述，而是英國巴克萊資本在他2013年上台後，分析推斷的看法。三大要素分別為「避免短期刺激措施」、「去槓桿化」以及「結構性改革」，其核心則是向市場放權讓利。但也有不少人認為，其作法與1980年代的雷根經濟學相似。

李克強也是中國領導層中歷來學歷最高者，他是本科畢業於北大法律系，碩、博士也是畢業於北大經濟學院，擁有該校法學學士、經濟學碩士及博士學位。習近平的學歷則是清華大學化工系工農兵學員本科、清華大學馬克思主義理論與思想政治教育專業法學博士（在職）；而習近平倚重的重要財經智囊劉鶴，則是中國人民大學工業經濟碩士。