由於日圓貶值嚴重,導致增購CH-47運輸直升機只能完成一半。(資料照片/美聯社)
日圓貶值幅度巨大,已經排擠日本的國防,東京當局正縮減一項為期5年、金額43.5兆日圓(約9.34兆元台幣)的強化國防計畫,該計畫旨在阻擋中國入侵台灣。據悉,該計畫自去年12月公佈以來,日圓兌美元匯率已下跌10%,迫使東京削減3200億美元的國防採購計畫。
路透引述8名消息人士報導,岸田內閣去年12月制訂採購計畫時,推定的匯率是1美元兌108日圓,但到本月初,日圓已貶值到151日圓,嚴重影響軍備採購能力,日本2024年將開始縮減飛機採購經費。防衛省不像大型跨國企業那樣為匯率波動避險,因此幾乎沒有辦法緩解戰斧飛彈(Tomahawk)和F-35戰機以日圓計價的成本暴增。
消息人士說,由於購買力下降,日本政府只能優先採購先進的美國前線武器,例如阻止中國入侵的飛彈等,支援性質的航空器就被削減,例如CH-47運輸直升機,原定採購數量從34架減半至17架,2架用於搜救的US-2水上飛機也被取消。CH-47由波音(Boeing)授權川崎重工組裝,US-2由新明和工業生產,削減訂單已引起日本企業界不滿。
華府智庫戰略暨國際研究中心(CSIS)日本主席約翰斯頓(Christopher Johnstone)表示,軍備縮減的影響目前有限,但如果日圓長期疲軟,必然會迫使日本進一步削減或延後採購計畫,令華府對日本協助堵中國的能力感到不安。
消息人士表示,日本執政黨內派系為了國防建設的財源,要用舉債還是增稅爭執不休,預料日本領導人會選擇削減或延後採購軍備,因為這比說服納稅人多花錢更容易。但這不代表沒有政治影響,日本企業擔心東京當局為確保能買得起美國雷神公司(Raytheon)的戰斧飛彈、洛克希德馬丁(Lockheed Martin)的F-35戰機,自己將首當衝被削減訂單。
The Yen has weakened this morning to above 151 per US dollar, a level not seen since 1990 — and this despite talk of currency market intervention by the authorities.#economy #markets #japan #fx #econtwitter pic.twitter.com/Aw0GV0yzUl
— Mohamed A. El-Erian (@elerianm) November 1, 2023