冷戰期間為了取得裝備上的優勢，美國與前蘇聯為首的集團長年進行軍備競賽，並且在動盪的世局中，造就出不少廣為人知的武器系統，由美國諾斯洛普格魯曼集團研製的F-5系列戰機便是其中一例，但這款捍衛我國空域近半世紀的經典戰機，正隨著時間逐漸老化，因此在今年底，預計F-5E/F構型戰機都將除役，走入歷史，但部分屬於偵察用的RF-5構型戰機則將持續服役。

軍事新聞媒體The War Zone指出，不具名的我國軍方官員在日前證實，隨著新一代國造高教機T-5「勇鷹」（Brave Eagle）陸續服役，包括AT-3「自強號」高教機、F-5系列戰機都將逐步卸下戰鬥任務，其中服役近50年的F-5E/F「虎式二型」（Tiger II）戰機，將於今年底除役，但偵察構型的RF-5則將繼續捍衛空域，直到包括MQ-9B「海上衛士」（Sea Guardian）無人機，以及持續進行升級的F-16戰機，完成MS-110長程偵照莢艙的整合後，才會卸下重擔。

報導表示，「勇鷹」高教機由F-CK-1「經國號」戰機衍生研發而成，未來將同時取代AT-3高教機，以及主要作為進階戰鬥訓練用的部訓機（LIFT）F-5E/F，成為我國新一代飛行員的搖籃；T-5原型機在2020年6月首飛，目前66架量產型機種，則正在由負責研發的漢翔航空工業公司（AIDC）進行生產、交付作業。

「勇鷹」高教機的服役，也代表我國空軍飛行員培訓架構的調整，在此之前，我國飛官必須經過T-34C螺旋槳初教機、AT-3高教機以及F-5系列部訓機的歷練，未來則將簡化為T-34C初教機，T-5高教機的架構，除了提升培訓的效率，也能強化飛官對先進飛航系統的熟悉程度。

因此，F-5戰機的除役，一方面象徵我國空軍戰力邁入新時代，一方面也形同F-5系列戰機生涯即將走向終點。報導指出，美方在1965年時，同意向我國提供第一代F-5A/B「自由鬥士」（Freedom Fighter）戰機，汰換舊式的F-86「軍刀式」戰機，且其中有一部分F-5A/B戰機，曾在美國政府要求下移交南越空軍使用，隨後多數提供給泰國、土耳其與菲律賓。

在F-5E/F投入服役之後，我國空軍便以F-5A/B戰機作為高教機使用，並於1996年時全數除役，其中有部分被改造為QF-5靶機，供美方進行飛彈測試使用。根據美國與我國在1973年所簽署的協定，我方將F-5A戰機交付南越政府之後，在美方的授權下，由漢翔公司進行大多數F-5E/F戰機的組裝，最終我國總計持有242架單座型F-5E戰機，以及66架雙座型F-5F戰機。

到了1980年代，F-5E/F成為我國空軍最主要的作戰力量，近300架該系列戰機構成了6個聯隊的戰力，隨後F-16戰機、F-CK-1「經國號」戰機的陸續引進，則推動了空戰能力的現代化。

除了捍衛我國空域之外，在1979年至1990年之間，我國將近千名F-5戰機飛官與地勤人員，曾經在北葉門執行絕密的「大漠計畫」（Great Desert Program），在阿拉伯半島對抗共產勢力擴張，寫下另一頁奮鬥史。報導指出，目前我國仍在服役中的F-5E/F戰機多隸屬台東志航基地的第七飛行訓練聯隊，作為部訓機使用，RF-5E則隸屬第12戰術偵察機中隊，部署於花蓮基地。

隨著我國可望在2024年開始進行MQ-9B無人機培訓，並於2025年開始獲得該款裝備，加上升級後的F-16V構型戰機可搭載的6套MS-110莢艙，將於明年開始交付，RF-5E將逐漸除役，替捍衛我國空域近50年的F-5E/F戰機發展史畫下句點。