美國1996年曾派遣兩艘航艦巡弋台海，回應中國飛彈試射。在哈瑪斯對以色列的10月7日突襲後，美國也出動2艘航艦至地中海東部，以嚇阻伊朗及其撐腰的代理勢力蠢動。不過，隨著中國海軍實力逐年增強，擁有包括3艘航艦在內的全球最龐大海軍，美國航艦恐怕不能再嚇阻中國擴大影響力甚至入侵台灣。

為了因應潛在的台海戰爭威脅，美國近10年來，不斷調整印太防禦策略，將訓練焦點轉向「小規模地面機動部隊」作戰和孤島作戰，讓美軍的地面部隊，能夠快速部署到鄰近中國的太平洋島嶼，以島鏈部署的火力，制止中國可能對爭議島嶼進行突擊奪島的野心。

美聯社9日報導分析，美國在夏威夷進行一系列演習，凸顯美國對太平洋防衛和嚇阻的新方法，重點是在類似中國外海的島嶼上，部署小型機動地面部隊。

目前登場的「聯合太平洋多國戰備中心」（JPMRC）聯演，是迄今美軍在夏威夷的最大規模訓練，來自陸軍第25步兵師的5000多名士兵，以及來自紐西蘭、印尼、泰國和英國的部隊，在美國空軍支援下，於島嶼叢林環境中演練與敵軍戰鬥，演習包括傘兵空投、遠程空襲，以及透過空運和海運補給供應。

Mobile and resilient, the US military is placing a new emphasis on ground troops for Pacific defensehttps://t.co/z2Ay66lRqS

— Stars and Stripes (@starsandstripes) November 9, 2023

雖然官方並未宣布演習針對的特定對象，但美國國防部上月在向國會提交的報告中重申，它認為中國是「步步進逼的挑戰」（pacing challenge），也是美國面臨「唯一有意願、也越來越有能力重塑國際秩序的競爭對手」。美聯社報導認為，JPMRC這樣的聯演，很大程度上是針對中國還有潛在的台海危機。

儘管中國海軍艦艇數量比美國多，但現階段美國海軍的實力仍然更強，擁有11艘航艦，中國只有3艘，但中國主要關注點是附近海域，而美國海軍分散在全球各地執行任務，若西太平洋出事，美軍艦隊必須繞過大半個地球才能在西太平洋集結，這使中國有發動突擊、就近攻擊的優勢。

因此近10年前，美軍啟動太平洋防衛改革，其中1環是增加與印太地區夥伴的聯合演習，並重新思考其部隊，包括陸戰隊在第1島鏈和第2島鏈作戰方式，這些島鏈包括日本西南部島嶼、台灣和菲律賓西北部，以及馬里亞納群島和美國的領土關島。這些散布在西太平洋的小島可以讓美軍建立火力基地，設置飛彈系統，阻絕解放軍的活動空間。

澳洲戰略政策研究所的國防分析師葛蘭姆說，這些島嶼為美軍提供可發射反艦和防空飛彈平台，由可快速轉移位置並能躲避反擊火力的機動部隊操作。他指出，美軍透過前進部署與盟國就近相助，已擁有「位置優勢」，有助於克服軍艦數量上的劣勢。

除了奪取和控制據點，美軍還必須克服葛蘭姆所說的太平洋「殘酷距離」（tyranny of distance）挑戰，在這裡，部隊可能會發現自己在遙遠孤島上，距離水、燃料和彈藥的新補給有數百公里之遙。

在夏威夷軍演中，美軍測試新技術，包括3種「大氣水生成器」的變體，於野外條件下生產飲用水。葛蘭姆說，由具有韌性、補給能自足的小部隊來操作長程反艦與防空飛彈，更能嚇阻中國武力犯台。

美聯社指出，在第1和第2島鏈上運作，需要得到這些島嶼所屬國的同意，美國一直在努力加強和擴大該地區的聯盟，與菲、韓、日、澳、印、泰和印度等國進行大規模聯合軍演，藉此提供技術和程序互操作性的經驗，也建立在危機時刻至關重要的夥伴關係。