9月底，美國眾議院議長麥卡錫（共和黨）遭同志罷免，成為史上任期最短議長。在美國愈顯尖銳的政治角力下，麥卡錫的下台是由諸多外在因素堆成，但當時也有美國媒體以他行事風格切入，認為正是他個人一連串「缺乏韌性的退讓」，才導致自掘墳墓。

年初麥卡錫雖然如願選上議長，卻是耗時四天，歷經15輪投票才底定，當時他因為受到同黨極右派團體反對（其中不乏私人恩怨），導致他遲遲無法獲得足夠票數當選。折衝過程，他選擇向極右成員退讓，許諾將大幅增加他們在程序委員會的重要職務，和優先處理極右派提案，並同意不必依現行規定由黨團領袖發起動議，而是只需5名共和黨人，就可強制投票罷免議長。幾番交易，麥卡錫終於過關，但當時共和黨中間派已提出警告，認為此例一開，未來眾院將陷入失序危險。

9月初，麥卡錫再於極右派施壓下，同意了對拜登展開彈劾程序，且將政府支出削減至極右派要求的水準，雖順應了同志，卻惹惱了民主黨，大肆批評他是史上最弱的議長。不過，到了9月底，在聯邦政府出現關門危機時，麥卡錫卻又反過來協助通過幾項短期開支法案，和民主黨議員合作，暫時解除了政府關門危機，結果此舉馬上引來黨內同志不滿，斥責麥卡錫「投降」。接著，共和黨極右派人士便藉由年初議長選舉，麥卡錫向他們交換選票的發動罷免條件，要求麥卡錫下台，此時，民主黨議員則因麥卡錫先前附和共和黨極右派彈劾拜登，選擇不出手援救，麥卡錫最後就在帶有羞辱味道下交出議長寶座。

美國媒體觀察麥卡錫下台角度之一，即面對高強度競爭的政治環境，一名領導者若出現「缺乏韌性的退讓」，首先就是直接折損自己的威望，再者，也會表露自己的抗壓性不足，一旦暴露這缺點，恐怕誰都可以對你予取予求，一個受人左右的政客，距離失敗將只剩一步之遙。

另外，除了發生在麥卡錫身上的國會之亂外，共和黨這段時間以來，也愈來愈警覺到一件事，就是黨內極右派的聲音何以愈來愈大，甚至愈來愈有操控黨路線的能力？關於這點，一個幾乎公認的事實是，共和黨自川普之後，在和對手的競爭上，就一直採取傳布恐懼和憤怒策略，尤其以為只有不斷主打「拜登政府正在將國家推向崩潰邊緣」，共和黨就有重返執政機會。

甚且，在共和黨選民和政客之間，也有彷彿被川普感染的跡象，即對「選舉失敗」產生莫名的恐慌，影響所及，就是自川普爭取連任，到去年國會期中選舉和地方州長選舉，再到即將而來的2024大選，共和黨選民似乎有愈來愈不考慮政黨既有價值理念的趨勢，全然只關注如何贏得選舉，「下一次選舉中如果川普沒有獲勝，美國就完了」，幾乎成了這一類共和黨人目前琅琅上口的簡單危機論。但這正是共和黨中間派，或說溫和派對黨內發出的警訊──一個黨若長期瀰漫「負能量」和「末日感」，是否還有正派、理性政治人物出線的空間？

以上，「缺乏韌性的退讓」和「徹底痛恨他黨」，都曾在不同時間點，被指為是共和黨現階段必須面對的弱點，兩者也確實分別在不同事件、議題或人物上，成為共和黨的致命傷。

借鑒美國，觀看近日台灣沸沸揚揚的「藍白合」，其中柯文哲先是出人意外「妥協」和他黨主席、總統參選人簽下「不公平協議」（之後甚至明顯透露出已有當副手準備），繼之，遭黨內同志、選民反彈，他再以「雖討厭國民黨，但更痛恨民進黨」為由，解釋自己為何選擇退讓。如此，則等同兼具了「缺乏韌性的退讓」和「徹底痛恨他黨」的表現。尤其，柯文哲「缺乏韌性的退讓」，再又伴隨在支持者面前拭淚，加上近日不斷自我強化了「自己選不贏賴清德」訊息，等於雙重示弱，「徹底痛恨他黨」則是愈加顯現他在一場國家領袖的競爭中，夾雜著濃厚個人和民進黨（新潮流）的情緒私怨。他的「退讓」讓自己的支持者有遭背叛感覺，他的「仇恨民進黨論」，實則也相當程度抵銷了競逐大位者理當的鴻鵠之志，且正因為只想著下架民進黨，遂選擇「退讓」拉抬國民黨，邏輯雖通，卻難免目光短視、胸懷淺薄，這恐怕才是讓支持者為之氣結（難過）的主因。

儘管「藍白合」在兩黨對民調積分未達共識下尚未完結，但短短數天，柯文哲再又盡顯個人「意志軟弱」和「剩下仇視」的一面，這對有意擔任國家領導者來說，應該是非常不利的兩種模樣。

※作者為《上報》主筆