致力於開發人工智慧（AI）技術、推出聊天機器人「ChatGPT」而引領風潮的OpenAI公司，近日爆發「宮鬥」，董事會突然開除執行長阿特曼，隨即引發骨牌效應，逾九成員工也揚言要出走，投資者更打算控告董事會，整個過程如電視連續劇的戲碼引發關注，包括英國衛報、英國廣播公司（BBC）等媒體，都以專文解說其來龍去脈，為讀者解惑。

OpenAI是什麼？

OpenAI總部位於美國舊金山，是專注於AI領域的研究實驗室，開發出生成式AI系統聊天機器人ChatGPT，因能夠按使用者要求，完成近乎由人撰寫的文本而受到外界矚目。ChatGPT在2022年11月30日正式推出，開放免費註冊，2個月內就吸引1億名用戶。

OpenAI「其實不是公司」？

OpenAI在2015年成立時，註冊的是「非營利組織」，矢言要「不計回報以受益群體最大化為目標，推動數位化智慧發展」。最初籌集到10億美元資金，但2019年時，雲端運算的巨大開支讓資金問題浮現，為解決此問題，OpenAI旗下建立「營利事業」，這個畸形的體制卻「吸金」能力十足，爭取到微軟（Microsoft） 等金主贊助。

為確保OpenAI堅守成立之初的使命，由非營利董事會負責決策，像微軟這種大股東對公司營運也無發言權，儘管OpenAI估值高達800億美元並擁有營利事業，董事會成員卻只有6人，包括前執行長阿特曼（Sam Altman）、前總裁布羅克曼（Greg Brockman）在內，這種奇特的結構也埋下的動盪的種子。

阿特曼是誰？

現年38歲的阿特曼自幼就展現電腦長才，2005年從史丹福大學資工學系輟學，專精於創業及投資，根據創業資料庫CrunchBase的資訊，他至少投資過94間公司，包括訂房網站Airbnb、線上支付商Stripe等，他在2005年成立的地點分享程式Loopt，是創投公司Y Combinator的首批投資對象，阿特曼則在2014年擔任Y Combinator總裁，而在他任內最知名的投資對象，就是社群平台Reddit。

挾帶創投公司老闆的優勢，阿特曼參與OpenAI的成立，共同創辦人還有馬斯克（Elon Musk）、提爾（Peter Thiel）、布羅克曼（Greg Brockman）等。

阿特曼的身家估計介於2.5億至5億美元之間，雖然他是OpenAI共同創辦人，卻沒有任何持股。

阿特曼為何遭解職？

ChatGPT引爆AI熱潮，使阿特曼幾乎成為ChatGPT的代名詞，但OpenAI董事會17日以「與董事會溝通有言行不一的狀況」將他開除，董事會並未說明具體原因，業界許多人懷疑，可能是阿特曼對AI威脅的說法置若罔聞，執意加速發展，或是讓這個非營利組織快速商業化等。

阿特曼遭解職後，微軟等投資者呼籲OpenAI董事會讓阿特曼回鍋，但董事會選擇對AI立場較保守的Twitch創辦人希爾（Emmett Shear）接任執行長，阿特曼與布羅克曼則跳槽到微軟。

未來發展會如何？

OpenAI逾700名員工中，絕大多數不滿董事會開除阿特曼，甚至董事之一、首席科學家蘇茨克維（Ilya Sutskever）也在事後表示「非常後悔」，逾700名員工更揚言，若阿特曼與布羅克曼不回歸，就集體跳槽到微軟，這些科技菁英如果全部離職將使OpenAI當前優勢蒙受巨大衝擊。

離開OpenAI的馬斯克，另創立xAI公司，據稱只花4個月時間就開發出ChatGPT的競爭對手Grok，表明AI的進步速度非常快；另一方面，微軟已暗示願意接納OpenAI員工，若員工集體出走，AI研發仍可繼續，只是成果可能會被微軟「整碗端走」。

OpenAI’s Path Ahead Is Unclear as Employees Threaten to Quit Unless Board Resigns https://t.co/3gCKNEJ1zE via @WSJ

— Nino Brodin (@Orgetorix) November 21, 2023

微軟會收購OpenAI嗎？

OpenAI市值高達800億美元，微軟已持有的49%股份，但錢對微軟來說並不是主要問題，微軟更在意的是美國、英國和歐洲聯盟的競爭監管機構，這些機構料將格外關注新興生成式AI市場的整合。