日經新聞最近曾寫到：「明年總統大選是台灣的關鍵時刻，也是2024年亞洲最重要的選舉…」，美國和平研究所中國計畫11月初一場座談的結論則是：「2024年台灣大選對美國影響重大，它將決定台灣下一階段的外交政策…」兩者皆傳達出國際社會對台灣本次大選的關注。至於外媒（學者）對未來局勢判斷的依據，很大程度正是來自目前台灣三組總統候選人的言行。

而既然民眾黨總統候選人柯文哲日前出人意外說到：「若當選會依循總統蔡英文的外交路線」，則我們不妨回溯今天之前，外媒（學者）對柯文哲外交（兩岸）路線的認識為何，並對照他們關於賴清德的描述（賴清德先於今年一月表示將延續蔡英文路線），再以此推敲站在旁觀者（外國人）立場，柯文哲於選前一個月突然拋出要走蔡英文外交路線，會得到什麼評價。

年初，刊載在哈佛費正清中國研究中心，一篇多位教授聯名發表的文章《台美國內政治驅動下的台灣對陸政策》，針對賴清德、柯文哲涉外立場分別如此表述：

賴清德──民進黨正試圖將賴清德描繪成一位負責任的領導人，他將遵循蔡英文總統的政策，不會以台獨言論破壞兩岸關係的穩定性。我們被告知，他的做法是「維持現狀與和平」。

柯文哲──台灣民眾黨主席柯文哲繼續含糊其辭地表達自己的政策偏好。他傳達的訊息似乎是，身為醫學博士和外科醫生，他比其他受意識形態束縛的政客更務實。

到了參選總統登記前夕，在一場美國和平研究所舉辦的座談會上，與談人阿德瓦盧爾（該所中國和東北亞團隊專案助理）提到：

賴清德──他（賴）強調在蔡英文領導下，民進黨已成功控制台海緊張情勢…並將繼續透過和美國及其他志同道合國家，建立更密切關係，以維護國家的自治和安全。

柯文哲──他希望利用選民對兩黨的不滿，為台灣打造一條平衡經濟利益和管理的新「務實」道路，包括與中國的關係。

直至藍白合確定破局，台灣正式由三組候選人角逐明年大選，12月初，英國《衛報》在一篇分析台灣大選的文章中寫到：

賴清德──民進黨候選人賴清德允諾將繼續蔡英文所開創的外交工作，他將這次選舉視為「獨裁與民主」之間的選擇。

柯文哲──他是一位顛覆性的候選人，贏得了年輕人的支持…但觀察家表示，他的政治（語言）前後不一致，以及一系列涉及不那麼進步的觀點已損害了他的地位。

同一時間，《展望雜誌》（Prospect）則在一篇文章中說：

賴清德──賴清德被視為「延續（蔡英文路線）型候選人」，他已軟化了以前支持獨立的立場，並保證不會改變現狀。

柯文哲──柯文哲吸引了厭倦藍綠分歧的反建制選民…他認為台灣人民不想要每天思考「中國問題」，這一判斷對他可能是有利的，因為大多數人都只在乎更高的工資和能買房子。

這些來自他國學界、智庫、媒體、政論雜誌對賴清德和柯文哲的描述，大致反映了國際上關注台灣選情者對二人的理解，且這些外媒（學者）所言，至少都是經過一段時間的觀察，才建構出對他們的路線輪廓。則很清楚的，在柯文哲今天聲稱要走蔡英文外交路線之前，他過去完全未曾提供給外媒（學者）相關的論述基礎，也就是對外媒（學者）來說，柯文哲確實是到了選前30餘天，才忽然又變了個模樣。

就柯文哲來說，這麼做也許有投票倒數階段的選票計算，甚或可繼續製造內部輿論聲量，但放諸國際，柯文哲實則再一次展演了個人缺乏穩定的特質。更嚴重者，柯文哲可能還犯了西方民主國家「違反常識的謊言」大忌，也就是其一言一行，已無法藉由正常人的邏輯去推演，且更為符合他在《衛報》文章被提及的「政治前後不一致」，這樣的結果，終將導致旁人對他失去信任，這個「旁人」，恐怕也不只是外媒（學者）那麼簡單而已。

柯文哲「走蔡英文外交路線」之說，看似是轉而採納過去以來受到國際上肯定的一條路，卻有可能適得其反，無端又一次凸顯了自己的反覆與突變，個人國際形象也很難因此得到什麼正面評價。

※作者為《上報》主筆