賴清德說他「親中愛台」，深綠質疑他喪失核心價值，抨擊他「幫台灣人做婊」；藍營說他大搞髮夾彎，意在進逼小英的總統大位。賴清德此刻丟出一系列兩岸談話當然有其政治考量，但從一句「親中愛台」演繹出「乞憐於中國」與「逼宮蔡英文」，這樣的想像力實在太豐富。

先從字面上來看。台灣的政治人物都說自己「愛台」，但要不要講出自己「親中」，那常是不同時間點的政治選擇。許多深綠台派大罵民進黨的直轄市長紛紛要「親中」、「和中」、「友中」是背叛選民的付託，如果這個邏輯成立的話，那最該罵的應該是被視為台獨教父的前總統的李登輝，李的任內成立了國統會，為他爾後二十年的兩岸關係定錨；而就算不少獨派簇擁的台灣之子陳水扁，他任內向中國拋的媚眼從來沒少過，從盡釋善意的「大膽談話」，到蔡英文現在連提都不敢提的「未來一中」。如果按上述罵賴清德的標準，李扁兩人恐怕被剝十層皮都不只。

「親中愛台」是一種態度，要把態度上綱到立場的轉折，至少必須有完整的脈絡文本來支撐。十天前賴清德拋出「親中愛台」說之際，他也在議會公開反對修改民進黨的台獨黨綱，「因為下一步就是一國兩制了」；如果前者是立場的轉換，那後者是要繼續向深綠靠攏嗎？忽略掉文本脈絡與前言後語，卻單就「親中愛台」無限上綱，這樣的推演顯然失之偏頗。

至於逼宮蔡英文，為2020總統大選暖身之說就更莫名其妙了！先別說賴清德曾不只一次宣稱「保證不會出面參選2020總統大選」，台灣的總統選舉史上，有哪一個政治人物會甘冒大不韙去挑戰同黨籍的現任總統連任？這不是可不可能成功的問題，而是在決裂執政黨、進行政治自殺的問題。許多評論者沒看見的是，出身新系的賴清德與蔡英文之間人脈交錯，彼此的核心政治幕僚更曾互相替換；與其說賴清德此舉是要逼宮蔡英文，還不如懷疑雙方是在唱雙簧給中國看的可信度還更高一點。

不過，從三年前在中國上海大嗆「台獨是台灣社會共識」，到如今說出「親中愛台」；即將結束台南市長任期，回到台北政壇的賴清德顯然刻意釋放若干政治訊息。第一、他希望消解昔日對中國強硬的形象，或至少稍稍降低中國對他的敵意；第二、即便談2024年的總統大選實在太遠，賴清德此舉不無為接任閣揆暖身的味道。而後者可能更是賴清德此番談話欲傳達的弦外之音。

賴清德的「親中愛台」是一種外交辭令，它似乎表達了對中國某種程度的善意，嘗試在虛實統獨之間遊走，卻無涉於立場的轉換。民進黨永遠的秘書長邱義仁說，處理兩岸，「（台灣的策略）應該要模糊到中國也很清楚我的模糊。因為我的模糊，它每天要『幹譙』我」。」比起中國靈活的統戰策略，台灣當然需要更多的「創造性模糊」；而賴清德「親中愛台」的說法，已庶幾近矣。