與中國及法國合資的英國欣克利角（Hinkley Point）核電廠興建計畫已進入最後階段，英國新政府卻在7月底宣布需要更多時間考慮。中國駐英大使昨（8日）在《金融時報》（FT）專文中敦促英國在這個「英中關係的關鍵時機」中「繼續向中國敞開大門」，持續擴張及強化雙邊關係，造福兩國人民。

欣克利角核電廠C（HPC）是英國最大型的基礎建設計畫，可能也是史上最貴的一座核電廠。約180億英鎊（約新台幣7500億元）的建造費需倚賴法國國營電力集團（EDF）及中國廣東核電集團（CGN）投資。HPC完成後將供應全英7%用電，並帶來逾2萬5000個工作機會。

這個大規模建設計畫，也是英國與法國及中國合作的重要指標與象徵。但在積極經營英中關係的前首相卡麥隆（David Cameron）及前財政大臣奧斯本（George Osborne）下台後，新政府領導下的英中未來關係不明。

考驗中英互信關係的時刻

在英方臨時喊停的情況下，中國駐英大使劉曉明8日於FT上發表〈欣克利角是英中互信關係的試金石〉（Hinkley Point is a test of mutual trust between UK and China）一文，敦促英國儘早核准HPC開工。

文中首先強調3項基本事實。第一，英國的核電廠紛紛退役後，將在2025年面臨能源短缺的危機。第二，HPC是英法中三國基於互利基礎，長期研議後打造的計畫，而非匆促的念頭。第三，作為中國最大的核電集團，CGN擁有世界級的技術、豐富的經驗與必要的經濟基礎，是英國的最佳夥伴。

劉曉明表示，目前中英關係正處在一個關鍵的歷史性環節，互信的重要性也更加珍貴。他指出，中國企業在過去5年間積極投資英國，規模超過在德國、法國與義大利投資額總合，「一個重要的原因，便是中國與英國持續尊重且信任著彼此。」

預計在2023年退役的欣克利角核電廠B廠（湯森路透）

回應安全性問題，文中表示，中國和英國都擁有很好的核電安全紀錄，也都會符合國際與英國標準。許多中國的核能反應爐是與美國、加拿大、法國與俄國公司合作建造的，「在國際標準的監管下，從來沒有外國公司可能控制中國反應爐的擔憂產生。」

中資介入國內重大建設計畫的疑慮

英國在2013年10月宣布興建HPC，2012年核發執照。7月28日，擁有欣克利角核電廠B的EDF董事會通過興建決議。原本計畫在7月29日簽約，但英國新政府隨後宣布將決議時間推遲至秋天。

外界推測，在相當支持HPC的前首相卡麥隆下台後，上任不到1個月的新政府可能希望多一些時間研議這個鉅額建設計畫。作為EDF的重要客戶，英國可能也希望透過這個計畫，多爭取一些與法國協商脫歐條件的籌碼。

也有看法認為，是英國首相梅伊（Theresa May）對官方支持的CGN參與國內重要計畫的疑慮延遲了決議。前商務大臣凱博（Sir Vince Cable）表示，梅伊在任內政大臣時，便對時任財政大臣的奧斯本熱切擁抱中國資本的態度有所不滿。

現任唐寧街幕僚長（Downing Street Chief of Staff）提摩西（Nick Timothy）在2015年曾抨擊奧斯本「將國家安全賣給中國」。他指出，許多安全專家都擔心中國會利用這個機會，在系統中植入一些缺陷，讓他們可以隨時關閉英國核電廠。CGN擁有HPC 33%股權。

再生能源的限制與氣候變遷的兩難

還有環保主義者主張廢除昂貴又不安全的HPC計畫，轉而發展更便宜的再生能源。HPC預計可供電60年，但隨著風力與太陽能等再生能源的成本逐漸降低，核電將相對下將變得更為昂貴。

另外，EDF工會也認為負債累累的EDF無法負擔HPC計畫。工會表示，資深董事會成員在表決前就知道英國政府考慮要延後決議，但沒有透露。他們認為，董事會決議應該被宣布無效。

欣克利角核電廠（湯森路透）

目前英國在能源政策中面臨兩難處境。一方面，她必須在合理的價格範圍內，找出在未來數十年內增加能源供給的途徑。但同時必須完成打擊氣候變遷的承諾，降低溫室氣體的排放。要同時達成這些目標，許多人相信HPC是重要關鍵。

再生能源（在英國主要是風力發電）目前的一大限制是無法穩定地供電。各國政府還在等待工業規模的儲電方式研發完成，這可能還須等上數十年。天然氣與煤可以穩定供電，但過程會排放溫室氣體。在必須擁有穩定供電源頭的前提下，核能幾乎是當前唯一的選擇。