康貝爾轉戰國務院後,日韓等國直接與白宮接觸的機會恐會減少。圖為去年7月康貝爾(右)會見南韓國家安保室第一次長金泰孝。(美聯社)
白宮0印太事務協調官康貝爾轉任美國副國務卿,雖然看似像對中強硬派出頭,但其遺缺並未補實,讓澳洲、日本、南韓等美國印太盟友擔心共同抗中力道會減弱。
金融時報引述消息人士報導,康貝爾(Kurt Campbell)成為美國國務院第二號人物後,白宮無意任命新的印太事務協調官。這個職務是美國在2021年為專注於「中國步步進逼的威脅」而設置,但隨著俄烏戰爭和以巴衝突分散華府對中國的關注,讓亞洲盟友感到不安之際,這個重要職務卻遇缺不補,加深澳日韓官員的疑慮。
前白宮亞洲首席顧問韋德寧(Dennis Wilder)表示,因為康貝爾的關係,印太盟友獲得白宮高度關注,康貝爾成為副國務卿後,將面對其他優先事務,無法讓白宮一直保持這樣的關注。
康貝爾2021年接掌印太事務協調官後,促成美國與澳洲、英國的核潛艦協議AUKUS,振興美國與澳洲、印度、日本的「四方安全對話」(Quad)機制,說服日本與南韓放下歷史恩怨,讓三國「大衛營峰會」得以舉行。
一名外國官員表示,由於當前全球「立即性」的危機,加上影響美國選情的事件很多,沒有印太事務協調官,會讓華府很難專注於中國的威脅。另一名前白宮官員則說,康貝爾轉任副國務卿,可能讓日本、南韓失去一些直接與白宮往來的機會。
前白宮亞洲顧問麥艾文(Evan Medeiros)指出,美國在亞洲議題的領導地位是不可取代,美國「把歐洲哄騙到亞洲」如今卻棄之不顧,只會讓亞洲及歐洲盟友深感焦慮。