在紅海局勢不穩之際，歐盟多國19日宣布啟動「盾牌行動」，保護商船航行紅海的安全，免遭葉門叛軍「青年運動」攻擊。。

歐洲新聞台（Euronews）報導，盾牌行動（Aspides）計畫提出後，比利時、法國、德國、義大利已確定將派遣軍艦參與，此行動司令部位於希臘拉里薩（Larissa），司令部指揮官由希臘將領出任，行動指揮官則由義大利將領出任，法國將領則擔任副行動指揮官。

1名歐洲外交官表示，此行動至少將派遣4艘護衛艦，預計幾周內就能完全處於備戰狀態，未來只有在受到威脅的情況下，才會行使「最低限度」武力。歐盟外交與安全政策高級代表波瑞爾（Josep Borrell）表示，這是保護歐盟及國際商船與安全利益的「勇敢行動」。

葉門叛軍「青年運動」（Houthi）以報復以色列反擊加薩哈瑪斯（Hamas）為由，去年10月開始在紅海作亂，美國等國去年12月發起繁榮衛士行動（Operation Prosperity Guardian），起初得到至少6個歐盟成員國支持，但因擔心中東情勢會進一步惡化，已有3國與該行動保持距離。

美國與英國曾空襲青年運動在葉門的基地，對此，該歐洲外交官表示，盾牌行動不會積極地清除地面上的威脅，而是「嚴格地限定在自衛範圍內」。

青年運動聲稱只攻擊以色列船隻，但實際並非如此，連接蘇伊士運河的紅海，占全球商船運輸的30%，全球貿易量的12%，已不少船隻被迫改繞道好望角，避開戰火。