多數人認為採礦是男性的工作，我對於臺灣民間社會認為女性不能入礦坑的說法百思不解。按阿嬤的說法，日治時期坑內已有不少女礦工，基於對母性健康保護，不是應該禁止她們從事高危險工作嗎？為什麼日本政府容許女性在坑內從事男性的粗活？日本雖然是國際聯盟的主要國家之一，卻是當時世界上少數僱用女性進入礦坑工作的國家，一直到一九一一年（明治四十四年）《工場法》實施，內務省才禁止女性進入礦坑工作，但仍未嚴格執行，拖到一九二四年（大正十三年），日本政府才正式禁止內地女性進入礦坑工作，日本明治維新以來，一直自詡為現代化國家，唯獨在性別平等議題進展緩慢。

不過，殖民地臺灣的女性勞工顯然不適用日本內地的勞動法保護。進入礦場工作的女性被稱為「女坑夫」，一九二四年（大正十三年）《臺灣日日新報》曾有一則報導內容登載：

金包里礦業株式會社崁腳炭礦之一部請負人李旺根氏。所用探礦夫中。有一奧族坑夫某者。乃妻亦能從事採炭。每日二人相率入坑。一處作業。夫掘妻拖。甚然勤勉。會社見之。甚然感心。乃特給賞金。且高貼揭示。言凡有婦入坑從事採炭。一個月能二十天繼續者。於相當貸金外。本社另交支賞金三元。以獎其勤。於是一般坑夫見之。甚然垂涎。多欲回帶其妻前來見習。是亦空前未有之事也。

日本殖民政府對於臺灣的女礦工採取睜一隻眼、閉一隻眼的態度，甚至公開鼓勵臺灣女性入坑工作，報效殖民祖國，所以才會出現這則獎勵新聞，稱讚李旺根夫妻「夫掘妻拖，甚然勤勉」，希望各坑夫效法帶妻入坑。

女性礦工在一九四一年（昭和十六年）人數增加到六一七○人，已占礦工總人數百分之十一。阿嬤說當時不一定是夫妻檔一起在坑內工作，女性也可以獨立做坑內的各項工作，顯然山本炭鑛根本未依法禁止臺灣女性入坑，隨著坑內女性人數增加，《臺灣日日新報》也曾傳出女坑夫受傷或死亡的記錄。不過，山本炭鑛似乎只有在一九三○年（昭和五年）傳出發生小型礦災，死亡三、四人，但未詳細說明人員傷亡狀況。

日治時期雖然鼓勵女性入坑工作，但是她們的薪資卻遠低於男性，大約只有六成薪左右。一般人覺得礦工辛苦危險，所以薪資高，阿嬤卻一直說在礦坑工作薪水很低，比較之後，我發現山本炭鑛的薪資真的低於其他早開發的基隆礦場水準。

光復初期，女性礦工的工作模式承襲日治模式。雖然一九四○年頒布的《礦場法》已經明訂女性不得從事坑內工作，但是女性依然下坑，甚至在懷孕期間也未停止。一直到一九六四年才明令禁止女性入坑工作，規定女性在礦場只能做坑外事，像是坑外推車、篩仔腳（t'ia⊦ a`-k'a，選煤）、倒路尾（táu- lo̍h-ué，倒石渣），自此之後，礦場的男、女分工日益明確，形成「男主內、女主外」的勞動方式，女性只能從事低薪、長工時的坑外工作。

坑外女工多數集中於洗煤場工作。坑內混合的煤炭與碴石送出坑後，會先到選煤場進行篩選或洗選，洗選煤由女性負責，這個工作雖由女性操作，但是一點也不輕鬆，需要多人協力才能完成。臺車經翻猴（being-gau，翻車斗）三百六十度翻轉倒下煤炭，會揚起大量粉塵，清空之後再推空車出來。經選煤場工人篩選之後，煤炭送至儲煤場存放，而石頭與雜質則運往土堆尾（thôo-tui-bué，捨石山），媽祖坑的捨石山就在第八公墓旁。推運石碴上捨石山的工作通常也是由女性承擔，力氣不夠的婦女經常推抬擠壓到肩、手瘀青，甚至滲血。過去沒有環保意識，有些坑內的石碴也會直接傾倒於溪谷邊坡，形成平坦的新生地，稱為「倒路尾」（do lo-bue，傾倒石碴），海山建安坑的石碴就墊高了邊坡，而非形成捨石山，使得礦場周邊的地質十分不穩定，隨時有可能出現土石流災難。

戰後臺灣政權移轉，雖然《礦業法》明文禁止女性下坑工作，但一直到一九七二年的臺灣官方統計，坑內的女性雜工仍有九四八人。甚至到一九七四年 《勞工安全衛生法》頒布，再次規定女性不得下坑工作，阿嬤說只有海山本坑禁止，媽祖坑依然有女性入坑工作，顯見民間社會並無女性下坑的禁忌，坑內仍有不少女性黑工。

禁止女性下坑工作的原因，依海山副所長賴克富的說法是因蔣宋美齡曾到礦區巡視，對於礦坑安全問題十分關切，體恤煤工夫妻同時入坑工作的家庭風險，指示女性不得下礦坑，才促成一九六四年女性下坑的禁令。雖然蔣宋美齡曾經到過礦協新村，但「礦協」為屏東市一空軍眷村名稱，並非礦村，這種說法或許只是為了營造國民黨政府親民的形象，因為當時的礦村對於外來統治者來說，是偏僻、危險之地，自日治時期以來，就鮮少有男性管理階層親自到礦村巡視，更不用說女性政治人物親臨現場。

還有一種說法是坑內燠熱，男、女衣衫單薄混雜，易生不正常關係。大型礦場坑道延伸可達二公里以上，煤巷之間距離大，人與人接觸不易。阿嬤說大家只有想到工作：「男人在挖土炭，黑黑的，（女人）推車去接礦石，換空車。」坑內男礦工雖光著身子，女礦工穿衣服或背心，黑暗的坑道根本看不清楚對方，再加上一般為小組工作，煤巷內的工作輪調，經常不確定當日的工作夥伴是誰。早期民風淳樸，坑內環境極度惡劣，工作又耗盡體力，要發生男女關係恐怕也非易事。

雖然女性禁止入礦坑的說法來源可議，可以確定的是從日治到國民黨政府時期，在法律規範外、官方統計闕失下、民俗禁忌外、男女授受不親的禮教中，女性一直是臺灣暗黑礦坑中「看不見的勞工」。

家暴

阿嬤是個輕聲細語、溫柔和善的小女人，從不敢過問阿公的事。凌晨天未亮，就起來煮粥，準備早餐和中午的便當，阿公吃過飯就出門，通常中午兩點就下工了，很多時間不是去店仔口（tiàm-á-kháu，雜貨店）與舅舅小酌聊天，就是到處閒逛。有一回阿公喝醉發酒瘋，把褲子脫下來，一路在頭上揮舞回家，對於阿公的胡鬧，阿嬤覺得很難堪，也不好多說什麼。

阿公下了工就是休閒時間，在礦場工作的阿嬤比阿公更晚下工，通常得到下午四、五點，收拾完炭礦才能回家。一回到家，還是要煮飯、洗衣，放假還得上山去撿柴火，每天醒來就是工作，一天結束精疲力竭，從早到晚，日復一日，永無止歇地工作。

阿嬤的婆婆蕭允是個裹小腳的傳統女人，但她並沒有傳統溫柔婉約的女性形象，在媽媽、舅舅的口中反而像民間傳說的「虎姑婆」，是家中最有權力的凶惡女人。阿嬤家的客廳掛著她的照片，神情看來十分嚴肅。清代臺灣社會盛行纏足，她自幼裹小腳，除拇指之外，將四指下屈，用長布包裹，再以針線縫住，使腳背高高隆起呈弓型，讓腳趾深深折入腳底。日治時期嚴格取締纏足風氣，家中的戶口調查中還記上一個「纏」字，代表她是纏足女性。雖然此陋習在當時已經廢除，查某祖不必再用裹腳布包住小腳，但她腳掌已變形，平常只能小步慢走，無法像正常人行動自如。纏足真是可怕的陋習，竟令數個世代的女人被迫成為依賴父權體系維生的肢體障礙者。

查某祖在生了二男二女之後，曾祖父上山砍柴出意外死亡，無奈只能帶著遺腹子阿公改嫁他人，之後又生了一個兒子，沒想到繼任曾祖父又不幸在竹林工作傷腳，未能及時醫治，最後感染而亡。連續兩任丈夫意外身故，左鄰右舍開始傳出查某祖剋夫的閒言閒語，人言可畏，讓她逐漸成為性情孤僻、脾氣暴烈之人，所有生活中的委曲壓抑，對兒媳之間的情愛妒忌，都發洩在媳婦身上。

父權社會中男性擁有無上的權力，一旦男人過世，婆婆取代公公成為家中的新權威，在多年媳婦熬成婆之後，查某祖一不高興，不但自己動手打媳婦，也要求阿公打阿嬤給她出氣。阿嬤委曲地說：「不是用罵的，都是唆使兒子打……（如果不打）要死給伊（兒子）看，要讓她死嗎？以前的人有的很凶……我也沒怎樣，不知為何伊要生氣？」阿嬤成了婆婆的受氣包，有時阿公不想動手，查某祖就捶胸頓足，指責兒子不孝，覓死尋活，在她動不動以死要脅下，阿公迫於無奈，只好打老婆給媽媽看。

阿嬤與她的婆婆、伯公、小叔一起居住，傳統大家庭人多互動磨擦也多，聽到閒言閒語，有時阿公也會動手訓妻，阿嬤只能忍氣吞聲：「好幾房住在一起，都是聽到不中意，就會揌（sai，搧巴掌）下去，揌到鼻血流出來，以前的人比較愛打人，他都是搧喙䫌（sàm-tshuì-phué，打耳光）……被打都是嚎（háu，哭）啦！不敢在眠床嚎，怕被（婆婆）罵，都是去嬸婆那……都是去那邊嚎，嚎一嚎才過來這一邊。」那時候男人打女人似乎是天經地義的常事，阿嬤不敢回嘴反抗，只能暗自哭泣，阿嬤說：「一人一款命，咱比較歹命，去抵到（tú-tio̍h，碰上）比較土、較僭權 (tsiàm-kuân, 霸道)。」

我問阿嬤被打了之後有沒有想過逃家、離婚，阿嬤用不可思議的眼神看著我，顯然這個念頭沒有在她的腦海中出現過，笑著說：「孩子都生了……以前的女人不像現在……」想想女性解放在臺灣大概是一九八○年代之後的事，以前的女人如果沒有依附男人，自己一個人是無法活下去的，對於家暴也只能逆來順受…

※本文摘自《末代女礦工：海山煤礦，與一位社會學家對礦工阿嬤的生命考掘》第四篇──礦場中的女人／春山出版／作者為輔仁大學社會學系教授。