拜登向國會發表國情咨文,展現尋求連任的旺盛企圖心。(美聯社)
美國總統拜登7日前往國會發表本屆任期內第3次、也是最後1次國情咨文演說,這也可能是其尋求連任期間最重要的一次公開談話;拜登試圖透過在這場國情咨文演說,達成包括宣揚政績、提出第二任期執政願景,以及展現優於其他競爭對手的特色等不一而足的多重目標,重點內容如下。
彭博指出,拜登(Joe Biden)以美國在第二次世界大戰、冷戰中為民主原則挺身而出的歷史,批評共和黨在國會拖延援助烏克蘭的行為,他表示「歷史正在注視著我們」,若美國置身事外,無異「鼓勵對手恣意對我們造成傷害」,使烏克蘭、歐洲以至於自由世界處於險境之下。
他也抨擊川普(Donald Trump)的立場,指出「我的前任、共和黨籍的總統竟向普丁表示『做你想做的事』」,該行為根本是「向俄國領導人俯首稱臣」。因此拜登向國會喊話,強調「我們必須挺身而出對抗普丁」,並要求國會「送出完成協商的國家安全法案」,盡速向烏克蘭提供必要的援助。
My full closing remarks at the State of the Union. pic.twitter.com/Fd85CxUPl9
— Joe Biden (@JoeBiden) March 8, 2024
在演說之中,拜登對於中國不公平經濟行為表達堅定反對的立場,強調應確保美國最先進技術不能用於中國武器之上,同時表達維護台海和平穩定、重拾與太平洋地區盟邦的夥伴關係,這也是拜登首次在國情咨文中提及台海安全。
但在展現捍衛台海和平穩定立場、反對中國不公平經濟行為的同時,拜登也強調期望與中國維持競爭關係,而非走向衝突。
拜登在演說中宣布,美軍將在加薩走廊地中海一側興建港口,警告以色列勿將援助當作「談判籌碼」,同時喊話「兩國方案」才是解決以、巴衝突的唯一解方,他表示「我對以色列領導層說,人道主義援助不能成為次要考量或談判籌碼」,且「保護和拯救無辜生命必須視為優先要務」,因此「展望未來,『兩國方案』才是唯一的解決方式」。
拜登也指出華府正持續努力「以期建立能持續至少6周的立即停火」,並表示美軍在加薩建造的臨時港口,將成為海運提供人道援助的重要樞紐。
CNBC指出,拜登也在演說之中,提出重塑稅法架構、降低美國民眾各項成本,實踐租稅、社會公平的目標。他強調使稅法公平的方式,「就是讓大企業與非常富有的人士做出原本應有的貢獻」,且「將預算投注於包括健康、教育、國防等讓我們的國家偉大的事業」,也是促進公平的一環。
因此,拜登提出「億萬富豪稅」,淨所得達到1億美元的家戶的稅率應從25%起跳,同時企業最低稅率也應從現行的15%提升至21%,並取消高薪高管公司的稅負減免優惠,「讓大型企業開始負起應有的社會責任」。
即便拜登並未在演說之中指名道姓,但從演說一開始猛批的目標就是「我的前任」,視其為民主和自由世界秩序的敵人,包括試圖改寫2021年1月6日國會山莊暴動敘事、在在新冠疫情開始肆虐時冷漠以對、打擊中國與應對槍械暴力方面未有成效等,使得今年的國情咨文演說,成為近期以來最富政治色彩的一次。
美國有線電視新聞網(CNN)指出,拜登重提2021年國會暴亂事件,展開針對墮胎、移民與徵稅政策等議題的闡述,明顯有意透過前述內容,表達其與川普全然不同的立場,向對手陣營展開攻勢。
拜登在凸顯川普對民主構成的威脅時說:「基於核心價值定義的美國未來是:誠實、正派、尊嚴、平等。尊重每個人,給予每個人公平的機會,讓仇恨沒有容身之地。 」「現在,其他一些與我同齡的人看到一個不同的故事:一個充滿怨恨、復仇和報應的美國故事。但我不是。」
拜登不點名地批評川普讓聯邦最高法院推翻「羅訴韋德案」(Roe v. Wade)裁定,終結對墮胎權近50年的憲法保障,指反對墮胎權的共和黨人「對美國女性力量一無所知」,而墮胎權仍是今年大選的重要議題,「如果美國人民給我一個支持選擇權的國會,我向大家保證,我會恢復『羅訴韋德案』保障再度成為國法。」
歷來的國情咨文內容,都具有穩重,以及被預期會出現的政策以及施政願景等特色,但拜登此次在演說之中多次脫稿即興發揮,這些看似不經意、對共和黨在徵稅、社會安全、移民等議題立場的攻訐,使演說展現活力。
報導認為,拜登在去年國情咨文期間,數度遭到共和黨籍國會議員高聲叫罵所打斷,今年他則有意重現雙方劍拔弩張的氛圍,為其尋求連任奠下基礎。
自從上一次大選以來,拜登的年齡以及健康狀況是否適任美國總統一職,始終是外界爭論的重點,因此除了內容之外,拜登在國情咨文演說的表達方式與狀態,也是決定外界觀感的重要因素。
而拜登在此次演說展現出火力四射、精神飽滿的態樣,成功擺脫了過往令其支持者憂心、過於溫和的刻板印象。
雖然外交政策一般而言在國情咨文中,僅具次要地位,但以國際事務與關係見長的拜登,則在某種程度上改變了既定的形式,當前俄烏戰爭未歇、美國援助遲遲未決,以色列與哈瑪斯戰爭在加薩地區正酣,引發的人道危機,都正使得拜登與國際盟友之間出現裂痕。
因此,此次的國情咨文之中,即便拜登與幕僚清楚外交事務並非選民投票決策的最主要因素,但國際政治仍無可避免地佔據了更多的篇幅,也成為拜登此次演說的開場白。