義大利研究團隊在伊朗發現的小型管狀石製容器，裡頭裝有類似口紅的鮮紅色顏料，可追溯至西元前1936年至1687年之間，這可能是迄今發現最古老、人類使用唇彩的例子。諷刺的是，它的發現地伊朗，早在1979年就嚴格管制女性使用口紅和指甲油等化妝品。

華盛頓郵報報導，最新發表在《科學報告》（Scientific Reports）的研究報告指出，1個於2001年在伊朗東南部克爾曼省（Kerman）哈利勒河（Halil River） 附近發現的小型管狀石製容器，最近經過重新檢視，其中裝有的內容物成分非常類似現今使用的唇彩。

研究主筆之一、義大利帕多瓦大學的考古學家維代爾（ Massimo Vidale）表示，由於長達4千年的「脫水」，容器中的內容物呈粉末狀，但在顯微鏡下，可以清楚看見這些深色顏料的原始顏色是「深紅色」，也能辨識其中富含大量的赤鐵礦，還有植物油和蠟等物質，這也是現代口紅常用的原料。

Archaeologists have identified lipstick from between 1936 and 1687 B.C. in a small stone vial from Iran, which banned makeup following the 1979 revolution. https://t.co/SlxsWW5YRP

— The Washington Post (@washingtonpost) March 12, 2024

裝有深紅色顏料的小型管狀石製容器高約5公分、寬約2公分，比現代的口紅管略小，由綠泥石手工雕刻而成，頂部有個小孔，用於提取內容物。它在2001年被發現，可追溯至美索不達米亞文明的青銅器時代，距今至少3700年至4千年。 維代爾表示，目前仍不能確知這支口紅的主人是誰，但由於它出土於1處墓地，可能是葬禮的一部分。

諷刺的是，這支口紅在伊朗被發現，伊朗在1979年伊斯蘭革命後就禁止女性使用口紅和指甲油等化妝品，雖然現在限制已經有些鬆綁，但包括政府工作人員及醫學院學生等許多女性，仍被禁止化妝。

根據古代文獻記載，口紅的使用至少有5500多年的歷史，美索不達米亞文明的烏爾王族有位叫做普阿比（Puabi）的女王，據信是最早在嘴上塗抹色素的人，她在西元前3500年左右，使用白鉛和碎紅色岩石的混合物來塗抹嘴唇。

古埃及人也將口紅用於儀式、葬禮和日常用途。西元前1150年左右的1幅插圖，描繪1名年輕的埃及女性，正在用可能是化妝品的東西塗抹嘴唇。