美國眾議院通過限制TikTok的法案,在表決當天,一群TikTok支持者在國會大廈外集會。(美聯社)
美國眾議院13日以352票對65票的懸殊比數,通過要求短影音分享平台TikTok與中國母公司切割的法案,下一步將送交參議院表決,但能否過關仍是未知數,這項立法是TikTok目前為止面臨的最大威脅,凸顯華府擔心TikTok帶來的國安風險,也標誌著美中科技對峙的再次升級。
廣受美國民眾歡迎的TikTok,為何會讓國會議員特別透過立法來加以限制?具體限制措施為何?在總統大選年,國會真的敢冒險得罪選民,執意完成立法嗎?中資要如何撤離TikTok?其中國母公司有其他選項嗎?相關問題的解答整理如下:
紐約時報報導指出,對TikTok的擔憂,主要是中國近年來立法,讓北京當局有權力取得用戶數據,TikTok的母公司、總部位於北京的「字節跳動」不得拒絕。中央情報局(CIA)、聯邦調查局(FBI)及一些眾議員擔心,中國政府可能藉TikTok向1.7億美國用戶灌輸政治宣傳。美國國家情報總監海恩斯(Avril Haines)12日出席眾院聽證會時,也明言北京當局可能利用TikTok干預11月大選。
民主、共和兩黨都有反對或支持法案的議員,民主黨的眾議院前議長裴洛西(Nancy Pelosi)說,法案不是要禁止TikTok,而是要讓TikTok變得更好,不要讓TikTok成為北京當局的喉舌;共和黨的眾議員馬西(Thomas Massie)則認為,法案有侵犯美國憲法保障的資訊自由之虞。
“这法案并不是要禁止TikTok,TikTok喜欢这样说,”美国国会众议院荣誉议长南希·佩洛西(Nancy Pelosi)3月12日在国会山一个支持TikTok法案的活动上表示,该法案不是要侵犯任何人的第一修正案权利,而是不让中国政府控制美国用户的数据,因此希望TikTok能从字节跳动中剥离。 pic.twitter.com/t7pJDrFDqY
— 美国之音中文网 (@VOAChinese) March 13, 2024
這項法案是由眾議院美國與中國共產黨戰略競爭特別委員會(Select Committee on the CCP)共和黨籍主席蓋拉格(Mike Gallagher)及民主黨籍議員克利什納穆希(Raja Krishnamoorthi)共同起草,要求字節跳動在6個月內,將TikTok出售給美國政府認可的買家,確保其原始碼、演算法等脫離中國母公司的控制。
如果字節跳動找不到願意入主TikTok的買家,或拒絕出售TikTok,則其應用程式(App)必須從美國的App Store或Google Play等平台下架,也不能提供已下載的TikTok更新服務。
法案要過關的一大障礙是TikTok用戶以年輕人居多,而他們可能左右總統大選結果,目前參議院多數黨、民主黨領袖舒默(Chuck Schumer)尚未表態是否將此案交付表決,參院司法委員會主席杜賓(Dick Durbin)則關切法案是否符合憲法,如果通過可能產生政治衝擊。;此外,川普與共和黨金主兼TikTok投資人見面,對TikTok態度「髮夾彎」後,一些共和黨參議員的立場也開始動搖。
TikTok執行長周受資在法案通過後,呼籲美國的用戶發聲,捍衛自己的憲法權利,「讓你的聲音被聽到。」TikTok發言人則向參議員喊話,希望議員聽取選民意見,了解此舉對經濟、700萬間小企業以及1.7億用戶的影響。
出於類似的擔憂,前總統川普曾簽署行政命令,要求中國科技公司「崑崙萬維」出售其同志社群平台「Grindr」,最終該App以6億美元賣給美國的收購公司。
出售TikTok可能比Grindr難得多,考慮到TikTok的規模,其價值可能高達500億美元(約1.58兆新台幣),這是當今短影音同業難以負擔的價格,只有像臉書(Facebook)母公司Meta,Youtube及Google的母公司Alphabet這種等級的科技巨頭能負擔得起,但這些巨頭買下TikTok,可能會衍生壟斷問題。
此外,自川普2020年試圖將TikTok與字節跳動剝離後,中國就頒布涵蓋演算法的技術出口管制,而失去演算法的TikTok,其意義就宛如沒有引擎的法拉利跑車。
Legislation that could eventually mandate a sale of TikTok is moving forward. But any kind of divestiture by its Chinese parent company, ByteDance, is likely to prove challenging. https://t.co/UtwhNJF05J
— The New York Times (@nytimes) March 14, 2024
若北京當局堅持將演算法留在國內,或是字節跳動找不到賣家,它仍然可以透過將TikTok公開上市的方式,將其分拆出去,儘管這仍然存在很多技術性細節待解決,例如撤資要針對TikTok的美國業務,還是所有的海外業務都要一併處理,以及美國用戶的內容是否會與其他國家隔絕等。