2020年新冠疫情爆發，打亂世界經濟，各國紛紛開始降息，市場上貨幣寬鬆，引起通貨膨脹；2022年疫情稍緩，但俄烏戰爭爆發，能源價格暴漲，物價仍然居高不下。根據2023年國際金融論壇的報告，全球通膨率於2022年高達9.2%，2023年稍為緩和降至7%。相比之下，根據主計總處的資料，台灣2022年通膨率2.95%，2023年為2.5%，雖然人民仍然感覺生活之中萬物齊漲，但以客觀數字來看，在控制物價上，台灣實可謂優等生。

而台灣之所以表現相對優異，能源價格的有效控制是很大的因素。相較於其他民生基礎服務，如中油公司可以每周反映油價，台灣電價的調整受到很嚴格的限制。雖然台電在2022年和2023年間分別調整電價，但相對於先進國家以自由市場機制、反映能源成本的做法，台灣的電價調整首先必須經過電價審議委員會、依其設置要點「為促使資源有效利用及建立公平合理電價結構，並反映電業合理供應成本，建立電價及各項費率專業審查制度，以增進全民福祉」，可見成本僅是電價的考量因素之一，如何增進全民福祉，更是電價審議的重中之重。
 

分析台灣2022年和2023年的電價調漲政策，做法相當細膩：首先是「小戶不漲，大戶才漲」，對於民生低級距用電的能源漲價成本，由台電優先吸收，故僅漲高級距用電電價。如2022年7月針對每月用電超過1000度者調漲、2023年4月針對每月用電超過700度調漲，一方面保護民生、二方面鼓勵節能。民生小戶幾乎未曾調漲，甚至還有 3調降。以住宅120度以下用電為例，2004年每度2.10元，而現行每度僅1.63元，價格比20年前還低。所以，過去2波電價調漲，有很多用電戶是沒有感覺的，因為「根本沒有漲到自己家的電價」。
 

其次是「考量疫情衝擊、穩定民生經濟」，例如2022年的電價調漲，針對受疫情衝擊較大的內需產業，成本由台電吸收，以內需為主小商家（如早餐店、餐飲店、理髮店、雜貨店、超商等）、產業用戶（如農漁、食品、餐飲等）、高中以下學校…均凍漲。2023年4月電價調整，則考量疫情後的經濟復甦，照顧2022年下半年用電衰退10% 以上者之產業（如織布、金屬等共 19 類行業），讓其調幅減半，農漁、學校（包含幼兒園到大學）、社福團體等電價，暫緩調整 。
 

因此，過去2波電價調漲，真正漲到的是「沒有受疫情衝擊的用電大戶」，一般民生用電小戶、內需用電、弱勢產業和社福團體用電，基本上都由台電公司吸收上漲的能源成本。

綜合2波調漲，台灣的民生和住宅用電，和世界先進國家相比，價格仍然偏低。但市場不斷上升的燃料成本、以及再生能源與節能的迫切需求，都讓現有的低電價結構一再受到考驗。新冠疫情已經結束，經濟也開始復甦，依循過往2次電價調漲的原則，讓台灣的電價更符合使用者付費、兼顧照顧民生弱勢的標準，應該是台灣能源轉型中，無可避免的課題。

※作者為台灣大學機械系特聘教授