凱特王妃日前透過影片宣告罹癌，立刻成為全世界的頭條。她自今年1月進醫院手術之後，久久沒有任何公開活動，這對向來是「全世界被拍照最多的女性」（one of the most photographed women）極不尋常，網路上充斥各種未經證實的猜測。

而凱特王妃終於選在英國母親節（3月10日）當天，發布了一張看似和以往沒有差別的、甜美幸福的、與三個可愛皇家小孩的合照。照片公布當下，又引起轟動，相信王妃沒事的人們，從這張照片認定王妃就是和往常一樣的「快樂、充滿正能量」「一切都沒事」，而之前提出各種陰謀論認為凱特故意躲起來的網友，也暫時無話可說。

但這張照片的高潮還在後面：經過專家檢驗，居然發現這張照片有許多細節是「修過的」，不是完全真實的照片，各大媒體立即發出下架通知。「由真到假」，這讓先前網路上各種流傳的陰謀論死灰復燃、更多了許多嘲笑「照騙門」的梗。人們開始猜測：哪張照片是不是替身拍的？哪張照片是不是假的？哪張照片是不是AI生成的？

「照騙門」更快速成為各大社群平台的迷因，例如有網友PO出一張把凱特與家人合照的照片中、把凱特改為一個綠頭髮且相貌不同的女性，聲稱這才是「真實的原照片」。也有人PO出一段明顯編輯過、讓參加今年奧斯卡頒獎典禮的狗演員在「拍手（掌）」的影片，並配上字幕「這影片都比凱特的照片可信多了!」……想像不到的是，各種品質低劣、粗製濫造的影片和訊息，動不動就能有數十萬、上百萬的點閱流量，充分反映社群平台的特性。

一般人可能認為，修個照片有這麼大不了嗎？但在網路世界任何事情皆有可能，凱特王妃這張修過的照片，就像原本只是一點小小的星星之火，但丟在先前已經甚囂塵上的各種陰謀論上，立刻遍地爆炸。經過「照騙門」，網路上各種關於凱特的假訊息，更加野蠻生長，這大概也是凱特在沉默數月、終於決定向大眾公告自己真實情況的原因。
 

可能會有人覺得：如果凱特一開始就公開病情，就不會引起這麼多風波。就像查爾斯國王，今年也是在進行攝護腺肥大的手術中，意外發現癌症，不過當時查爾斯國王很早就公開了病情。但這樣的說法，對任何病患都是極不公平的，畢竟每個人的情況都不一樣。現年42歲的凱特，向來以美貌得體成為皇室標竿，她的一言一行、一衣一鞋都備受外界關注與讚美，加上三個小孩都還需要照顧，如同她在影片中所提：「癌症的消息是一記重擊（Came as a huge shock）。」如果我們還有一點人性和同理心，應該很能理解為何病患需要時間、空間與隱私。
 

從一段時間沒有公開照片、到一張修過的照片、以及一段公告罹癌的影片，在在都是全世界的熱門話題，這不但是王室成員的宿命，更可以映見社群平台的瘋狂一面。

※作者為國立台灣海洋大學法政學院教授