近年來許多致命程度、知名度較高的傳染疾病，往往都是由動物向人類散播的病毒所引起，其中包括曾有「二十世紀黑死病」之稱的愛滋病，就是原本由黑猩猩帶原，而後傳至人類，近年造成大規模感染與死亡的新冠肺炎，也被許多專家認為是來自蝙蝠的病毒；然而根據最新研究結果，人類向動物散播的病毒量，達到動物傳給人類的兩倍之多，凸顯出人類對環境可能造成的影響，遠遠高於其他生物。

路透報導指出，刊登於最新一期《自然生態演化》（Nature Ecology & Evolution）期刊的研究，科學家對將近1200萬種病毒基因進行觀察，偵測到近3000例跨物種傳播的情形，其中有79%是在動物間跨物種傳播，另外21%則涉及到人類。

在與人類有關的病毒傳播狀況之中，有64%為人類傳給動物，亦即所謂的「人類傳染病」，另外36%則是動物向人類傳播，被稱為「人畜共通傳染病」。被人類傳染病影響的動物包括了貓、狗等寵物，以及馬、牛、豬等家畜，還有雞、鴨等禽鳥類動物，此外也包括黑猩猩、大猩猩與吼猴在內的靈長類，與諸如浣熊、黑絨狨猴和非洲柔毛鼠等野生動物。

Humans give more viruses to animals than they give us, study finds https://t.co/VM2CGkRnnj https://t.co/VM2CGkRnnj

— Reuters Science News (@ReutersScience) March 26, 2024

且根據研究發現，野生動物遭人類傳染病影響的機率，遠高於將人畜共通傳染病傳給人類；倫敦大學學院（University College London）遺傳學研究所計算生物學博士生、研究主要作者陳志勝（Tan Chih Shen Cedric，音譯）指出，該結果凸顯出人類對於環境、周遭生物所造成的影響甚鉅，且「病毒可以透過適用在人類身上的傳染模式，在不同物種間傳播，包括直接接觸受感染的液體，或被其他物種嚙咬等等」。

研究共同作者、倫敦大學學院遺傳學研究所所長巴盧（Francois Balloux）則表示，在人類之間傳播的「絕大多數病原體，都是在某個時間點從動物身上而來」，目前最大的威脅則可能是「在野生禽鳥間傳播的H5N1禽流感」，且近來跨物種傳播如此具毀滅性的主要原因，應是「宿主物種群體對這種新疾病，不具既存的免疫力」。