有關日本小林製藥的紅麴導致多人腎臟受損一案，我想跟大家分享的是，美國保健品業界「至少十年前」就已經「很確定」，紅麴保健品若在生產過程中稍有不慎，就很可能會有「橘黴素（citrinin）」超標的疑慮，而橘黴素正是紅麴保健品可能有肝、腎毒性的主要原因。

就因爲「很確定」上述肝、腎毒性，美國保健品產業的指標公司「GNC營養中心」早已不再推出任何含有紅麴成份的保健品。對於這次小林製藥的紅麴事件不僅在日本，也在其他亞洲國家引發大眾擔憂，老實講，我個人有點驚訝，亞洲國家竟仍有為數不少的消費者使用紅麴保健品。

對於血液中膽固醇濃度稍高，但醫師認為仍無需服藥，只需採飲食、運動等手段加以控制者，美國營養保健專家通常會推薦「安全性較高」的保健品如下：

1）甘蔗原素(policosanol)：它是萃取自甘蔗的保健成分，研究發現它有助於降低血液中總膽固醇濃度，也減少血液中的「壞膽固醇」LDL。

2）卵磷脂(lecithin)：它在保健品業界算是「常青樹」等級的產品了，不少人以為它只適用於保肝、補腦，事實上研究發現它有助於減少血液中的「壞膽固醇」LDL，也能讓「好膽固醇」HDL的指數提升。

多數人之所以關心膽固醇，是為了維護心血管健康，所以我也想要藉此機會，請大家考慮另一個「常青樹」等級的保健品——魚油。

魚油所含的主要保健成份是omega-3脂肪酸EPA和DHA，數十年來的研究數據累積，已經相當確定EPA有助於減少血栓、降低發炎反應，DHA則有助於降低血液中三酸甘油酯的濃度，也能增進眼睛和大腦的健康。

此外，通常對保健品功效多所保留的美國國家衛生研究院 (NIH)，2023年史無前例地發佈新聞稿指出，該院資助的長期研究證實，魚類食物和魚油保健品所含的omega-3脂肪酸不僅有益於心血管健康，也有助於「肺」功能的維持。因此，我認為，固定使用魚油保健品，應該是非常值得大家考慮的日常營養保健之道。

另一個常見的心血管保健成份CoQ-10輔酵素，則用於增進心肌活力，另外也在血管中協助其他抗氧化營養素預防血管硬化。

CoQ-10輔酵素是每一個細胞的「能源中心」粒線體產出能量時，不可或缺的輔酵素；在工作量「超級大」、能量需求也「超級大」的心肌細胞和腦細胞，CoQ-10輔酵素的需要量也就特別大。補充CoQ-10輔酵素能幫助心肌細胞獲得滿滿能量，承擔起把血液「打」到身體每一個部位的重要責任。

另外，膽固醇之所以能在血液裡作怪，其中一個重要原因是「過度氧化的自由基」摻一腳，導致血管壁出現斑塊。因此，人體需要維他命E、維他命C、加上CoQ-10輔酵素等其他抗氧化營養素共同作用，一起對抗自由基，維持血管的正常功能。

最後，我也想藉此機會談談 L精胺酸 (L-arginine)，它會在人體內自動轉換成一氧化氮，然後一氧化氮作用於血管壁，維持血管彈性，幫助血管擴張，整體促進血液循環。因此，L精胺酸也是愈來愈普遍的心血管保健成份。

至於上述心血管保健成份如何綜合運用？最好的方法是諮詢一位「熟悉保健品功能」的營養師，由其針對您個人的身體健康情況和飲食營養狀態，為您做出最適切的建議。

※作者為美國GNC營養中心關島區首席營養師、美國HSVG公益行動公共衛生計畫處處長