英軍淘汰AS90自走砲後,先採購「弓箭手」輪型自走砲暫代,但正式MFP計劃則選定RCH155。(取自英國陸軍)
英國首相蘇納克(Rishi Sunak)結束訪問波蘭的行程後,25日抵達德國首都柏林訪問,並與德國總理蕭茲(Olaf Scholz)會晤,討論深化英德兩國的國防和安全合作關係。會後更宣布將共同合作開發155公厘RCH155輪型自走砲,在促進兩國武裝部隊未來作戰致勝能力的同時,也為兩國創造更多工作就業機會。
英國陸軍發布新聞稿,副總參謀長奈史密斯(Dame Sharon Nesmith)中將提到:「我非常自豪我們有機會與德國合作,開發RCH155作為陸軍的『機動火力平台』(MFP)…這不僅提供了與我們重要盟友德國合作的寶貴機會,而且還表明了我們對北約的明確承諾和領導作用。」顯見英軍已正式選定RCH155輪型自走砲作為下一代正式砲兵裝備。
首相辦公室新聞稿提到,英軍選定RCH155自走砲是採用「拳師」(Boxer)八輪甲車底盤,而這款甲車目前已分別獲英德兩國陸軍採用,並成為機械化步兵所仰賴的高性能載具。
英軍先前在經過評估後認定履帶式的AS90自走砲即便改良也很難符合未來戰場需求,因此原本決定展開MFP招標,採購新型自走砲加以取代;但隨著俄國入侵烏克蘭導致局勢突變,英軍為加大援烏力度,使得AS90自走砲加速退役,期間的戰力空缺,則先轉購BAE Systems公司旗下產品,原為瑞典設計的「弓箭手」(Archer)輪型自走砲暫代。
Army Recognition報導, RCH 155則是以「拳師」(Boxer)八輪甲車底盤,搭配KMW公司開發的52倍徑北約標準155公厘榴砲模組化無人砲塔(AGM)而成。「拳師」甲車早已是英德合作產物,由英國BAE Systems跟德國萊茵金屬兩家國防公司合資成立的RBSL承造。而AGM砲塔大量採用PzH2000自走砲技術與零組件,並強調能輕易與各種40噸級底盤整合。武裝同樣為52倍徑155公厘榴彈砲,全車共可攜帶30發砲彈。由於滿載車重增加,因此原本輸出711匹馬力的引擎,升級為804匹馬力的MTU 199TE20柴油渦輪引擎。
另外,RCH155具有接近全方位角度的射界,並有最高可達每分鐘9發的射速,同時它也是全球當前唯一一款可以行駛時開火的自走砲。並且可以發射各種增程與導引彈藥,目前發射「速度增強型長程砲彈」(V-LAP)時最大射程約為54公里。