法國參與北非反恐行動,卻遭恐怖組織以法國人質要脅。(湯森路透)
西北非地區恐怖組織日漸猖獗,為阻止其擴散,法國總統馬卡洪(Emmanuel Macron)2日前往西非馬利共和國參加「薩赫爾跨國反恐軍」的締約儀式。但就在馬卡洪出發的前一天,基地組織(al-Qaeda)的馬利分支卻公布了一段6名人質求援的影片,其中包括1名法國女性,企圖以此威脅馬克洪的意味濃厚。
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近年來由於跨國毒品交易在西非的興起,使得薩哈拉沙漠以南的薩赫爾地區(Sahel)成為恐怖組織積極拓展的區域。
博科哈蘭(Boko Haram)佔據了奈及利亞西北部,而基地組織則主要活耀於北非,2012年更指使叛軍JNIM攻陷馬利北部,在馬利政府的求援之下,法國才在2013年派兵執行反恐任務,目前仍有4000名法軍駐守於西非。
為了有效打擊恐怖組織在薩赫爾地區的擴散,法國政府在西非5國(馬利、尼日、查德、茅利塔尼亞、布吉納法索,簡稱G5)中積極斡旋,終於在2017年促成了「薩赫爾跨國反恐軍」。
作為主要成員,馬卡洪代表法國於2日前往馬利參與該聯軍的締約儀式。
據《法新社》(AFP)報導,「薩赫爾跨國反恐軍」軍隊組成主要來自G5各國,而法國則將作為軍事後援,提供各種作戰的交通工具、通訊設備、攻擊和保護的裝備,同時也將於9月前在該地區部屬5000名的法國軍力。
Will more troops protect West Africa's Sahel region? https://t.co/lv5asz9oX0 via @AJInsideStory pic.twitter.com/8CXYy06gvk
— Al Jazeera News (@AJENews) 2017年7月3日
此外,與北非鄰近的歐盟也體認到恐怖組織擴散的威脅性,承諾將提供G5聯軍5000萬歐元(約新台幣17億元)的金援,而聯合國安理會雖已通過該聯軍組成與部屬的決議,但並為提供財政上的協助。
目前「薩赫爾跨國反恐軍」所設定的總預算為4.23億歐元(約新台幣146億元),但募集的資金仍未達標。有鑑於此,馬卡洪在會議中提到,G5成員必須向國際明確展示各自在聯軍中所扮演的角色和做出的貢獻,如此以來才得以吸引更多其他國家的支持。
「我們不能再出一張嘴,而是應該採取行動」馬卡洪堅定說道。
「薩赫爾跨國反恐軍」的組成和法國及歐盟的支持,對薩赫爾地區的國家來說是令人振奮的,但反恐聯軍是否能有效打擊這些背景強硬、日漸猖獗的恐怖組織卻仍為一個未知數。而在這之前,介入北非戰事的法國和歐盟卻可能先觸怒恐怖組織,成為遭報復的對象。
據專門監測恐怖組織通訊的國際恐怖主義實體搜尋研究所(SITE)資料顯示,受基地組織所控制的馬利叛軍JNIM(Nusrat al-Islam wal Muslimeen)在1日公布了一段將近17分鐘的人質影片,片中出現了6名分別來自南非、澳洲、羅馬尼亞、瑞士、哥倫比亞和法國人質的照片。
MALI: Swiss, French hostages appear in #Mali Al-Qaeda affiliate video https://t.co/2hCOUcbq0g #beatricestockly #SophiePétronin pic.twitter.com/Jm7L04Y3Dx
— Derek Bowler (@BowlerDerek) 2017年7月1日
其中,2016年在NGO工作時遭恐怖組織綁架的法國女子皮托南(Sophie Petronin)則經由旁白說道,希望法國總統馬卡洪可以幫助他脫困,盡快回到法國和家人團聚。而影片旁白也在結尾說道,「在尚未展開誠懇的談判之前,並不會釋放任何人」,透露出該組織仍有可談判的空間。
French aid worker Sophie Petronin among six foreign hostages in Mali video https://t.co/CdKYsxmcrL pic.twitter.com/8xJepTTcBn
— FRANCE 24 (@FRANCE24) 2017年7月2日
對此,馬卡洪在2日的記者會上僅平淡表示,對於皮托南仍活著的消息感到十分開心,但並未透露任何具體營救人質的細節。馬卡洪甚至進一步說道,「這些人什麼都不是,他們只是恐怖分子、暴徒和刺客,而我們將傾盡所有力氣將其剷除」。
據了解,發布該影片的馬利叛軍JNIM近來逐漸壯大,3月起已吸收了包括Ansar Dine、Al-Mourabitoun和Al-Qaeda in the Islamic Maghreb等恐怖組織,並由原先的據點馬利北部向南擴散,威脅性日漸增長。
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