美國國防部副部長希克斯（Kathleen Hicks）去年宣布名為「複製器」（Replicator）的雄心勃勃計劃，她於6日發表聲明曝光首批具體項目，將優先採購AeroVironment公司生產的「彈簧刀600」（Switchblade-600）滯空攻擊彈藥、一批無人載具以及尚未公布型號的反無人機系統。

Defense News報導，美軍「複製器」計劃目標，是在2年內快速部署多達數千架的各式無人載具，來抗衡中國解放軍的數量優勢。希克斯在去年8月28日參加一場國防工業論壇時演講，指出解放軍當前的優勢是大規模軍力，包括更多的小型船艦、更多的飛彈、更多的士兵」，但美軍的優勢則是擁有數量較少、但性能更佳且體積為大型的載台。

The announcement, while still leaving questions open, marks the first time the Pentagon has publicly discussed any system for its drone program. https://t.co/RbwE5YKVlK

— Defense News (@defense_news) May 6, 2024

希克斯提到，美軍透過「複製器」（Replicator）計劃，推動朝向「小型、廉價、具有人工智慧以及跨領域多平台無人載具」發展。但在之後8個月內卻毫無下文，直到最近才又有消息傳出。五角大廈預定詳細的合約將在今年夏季簽訂。而關於採購的資金來源，希克斯今年稍早曾透露將在2024至2025財年分配10億美元，另外五角大廈還準備2億美元。

一名五角大廈官員5日透露，這筆2億美元中一部分是前幾年遺留的資金，一部分是單獨的重新申請預算，這些請求目前已由軍方發送給國會。另外，4月通過的補充外援計劃中，也有一部分資金會幫助「複製器」計劃的推動。