美國國防部表示,已與馬斯克合作,阻止俄羅斯軍隊在烏克蘭戰區使用星鏈。(合成畫面/美聯社、取自SPACEX)
烏克蘭政府與美國國會議員先前多次表示,俄羅斯軍方透過國際黑市取得星鏈(Starlink)系統,並以此在烏克蘭戰場取得網路服務,極力要求美軍採取行動切斷俄軍的星鏈連線。不過五角大廈當時回應,星鏈為民間企業SpaceX所有,無法馬上強制要求其切斷連線。
不過,美國國防部官員最新證實,已成功阻止俄軍在烏克蘭戰區使用星鏈,遏阻通訊設備被敵對國家濫用。
彭博新聞報導,美國國防部太空政策副部長普拉姆(John Plum)透露,美國一直積極與烏克蘭政府和SpaceX合作,遏阻俄羅斯非法使用「星鏈」(Starlink)。他向彭博社證實,美方已有阻止俄羅斯對星鏈系統的不當使用,雖然確信俄羅斯將繼續嘗試尋找利用星鍊和其他商業通訊系統的方法,但他們會持續應對這個問題。
普拉姆表示防止這類不當使用的措施涵蓋多個技術層面,但並未說明具體細節。他強調,未來將繼續與烏克蘭政府及 SpaceX 密切合作,防範俄羅斯進一步探索利用商業通訊系統進行戰爭活動。
普拉姆明確表示,儘管億萬富翁馬斯克經常發表好鬥且反复無常的言論,並常在媒體平台 X上挑釁,但五角大廈與SpaceX的合作非常成功。
他說:「他們(SpaceX)是非常可靠的合作夥伴,而且快速創新,提供對國防部有用的服務。」他還指出,SpaceX提供火箭來發射國家安全衛星,與聯合發射聯盟競爭,聯合發射聯盟是洛馬公司和波音公司的合資企業。
星鏈先前在俄羅斯電子商務網站Ozon等平台上銷售。他們的賣家表示,他們透過以獲得該技術許可的歐洲國家居民的名義,進行訂閱來運作,這種聯繫有效,不是在俄羅斯的中心地帶,而是在烏克蘭被占領土等邊境地區附近。
然而,開始有用戶抱怨前所未有的連線問題。在通訊應用程式Telegram上,賣家建議轉入更昂貴的全球服務方案。彭博社尚未能夠獨立驗證這些變通辦法是否可以恢復俄羅斯境內非法使用星鏈的連結。
民主黨籍參議員沃倫稍早再度要求五角大廈,限制星鏈在俄羅斯和其他未經授權的地區的使用,稱這對美國及其盟國構成「嚴重的國家安全威脅」。
星鏈服務由馬斯克領導的SpaceX提供,透過超過4千個衛星,為全球偏遠地區或網路基礎設施不健全的地方提供網路。雖然理論上全球任何地點均可接入服務,但現實中仍有許多國家未能享受到這項技術。
2022年2月俄羅斯入侵烏克蘭,當地尚未開通星鏈服務。烏克蘭通訊基礎建設在戰爭初期,遭到俄軍重點打擊,隨著通訊面臨危機,馬斯克迅速決定提供烏克蘭星鏈服務,以支援當地緊急通訊需求,這對烏軍抵擋俄軍閃電攻勢發揮重大作用,也讓全球見識到低軌衛星對於戰局的影響力。目前,烏克蘭至少有1萬部相關裝置,以保障通訊暢通。
不過今年2月,烏軍攔截到俄軍通訊內容,發現俄軍同樣在使用星鏈網路,因此向美國要求切斷俄軍的星鏈連線,美國議員也就此問題向國防部提出質疑,並要求馬斯克協助調查。
當時,普拉姆(John Plum)回應說,俄羅斯透過國際黑市輾轉取得星鏈路由器等相關設備,並在已開放服務的烏克蘭國境內使用,而星鏈是商用網路,且為民間企業SpaceX所有,因此以國防部並無法立刻強制SpaceX切斷俄軍連線。
不過當時五角大廈、烏克蘭政府和SpaceX三方已經在設法處理俄軍使用星鏈網路的問題,普拉姆強調SpaceX在這項合作上「是非常好的夥伴」,有意願協助處理星鏈網路被美國及盟友敵對勢力利用的問題。