外媒過去經常介紹台灣是「self-ruled island」，或是「self-governed democracy」，乍看之下令人生氣也令人不解，世界上有哪一個國家不是自己治理自己的國家呢？以那樣的言詞描述台灣不會覺得多此一舉嗎？

正是因為有個國家叫中國，說著台灣不是一個國家，還說台灣是他們的一部分，他們要來治理統治台灣，但世界多數其他國家並沒有碰到這樣相同的威脅。同時也因為世界多數國家沒有正式建交承認台灣，他們刻意與台灣在政治和外交上拉開距離不往來，而雙方交流僅止於經濟和教育文化上。

四年前的1月19日就在大選剛落幕，蔡總統接受BBC記者沙磊的專訪，我印象最深刻的回答是，蔡總統說「我們沒有需要宣布獨立，我們已經是一個國家，國名叫中華民國台灣」。

而這一次卸任前夕的5月17日，她再度接受BBC記者傅東飛的專訪，我印象最深刻的回答是，蔡總統強調兩次「我們是自主的，我們擁有國家的所有條件只是建交承認的國家數不夠多」。

霎時之間讓我聯想起在2021年11月17日，拜登總統臨時受訪時說到「台灣是獨立的，台灣自己做決定」。拜登以上的回應有他不夠清楚之處，媒體各界當時有兩方不同的解讀，一方說法是拜登表示台灣是否宣布獨立是台灣自己的決定，而另一說法是台灣是自主的、台灣獨立運作自己。

我今日會提出這樣的連結是因為，蔡總統兩次強調「We are on our own」， 我們國家是自主的。這在英文的理解上剛好是對應了拜登總統的說法「Taiwan is independent，it makes its own decisions」，台灣是獨立地運作自己的決定。從這裡的語言對應看來，我們可以確信台美雙方有一致的語言，有暢通而清楚的溝通，彼此建立起來的信任也非常牢固。

四年前當時，不論記者兩度委婉地想要套出蔡總統對於「台灣獨立」是否嚮往，或奉為最高神聖的追求目標，但蔡總統嘴巴太緊，她也不是傳統典型的民進黨主席，她輕易地就推掉了是否追求台灣獨立的問題。她回答，「現實情況是我們已經是一個獨立運作都健全的國家，我們有自己的政府、自己的選舉。我們已經是一個獨立的國家，不需要宣佈自己獨立， 我們稱自己為中華民國（台灣），我們有一個管理國家的制度，我們確實有政府、有軍隊、有選舉。」

今日，記者傅東飛不重複四年前沙磊的提問而是要蔡總統解釋她所謂的「維持現狀」。她認為「幾乎所有人都同意台灣是自主的，我們自己做決定。 我們有一個政治制度來管理這個地方，我們有憲法，有規範整個社會的法律，我們有軍隊。 因此，我們擁有一個國家的所有要素，只是我們沒有足夠的外交承認。」接著她強調，「當然，中國會說我們是他們的一部分。 因此，這是由人民自己在此時此刻、自己去解讀台灣代表什麼意涵，而最重要的是，我們是自主的，而且我們是民主的，我們享有自由、民主和進步的價值觀，我們為自己感到驕傲。」

不論是蔡總統強調的「We are on our own」， 我們國家是自主的，還是拜登總統的說法「Taiwan is independent，it makes its own decisions」，台灣是獨立地運作自己的決定，都呼應及解釋了新聞媒體為何報導稱「Taiwan is a self-ruled island」 台灣是自治島嶼，或是「self-governed democracy」 自治的民主政體。此刻，蔡總統已經揮揮手成為前總統，我們切記她最後的交代，最重要的是我們擁有自由民主，我們是獨立自主、驕傲的台灣人。（本文由Translation Matters 翻譯有要緊臉書專頁提供）