以色列宣布增購25架F-35戰機,強化該國空中先進作戰能力,圖為以軍F-35I戰機。(取自DVIDS網站)
以色列國防部長4日證實,該國與美方已完成新合約的簽署,以30億美元的價格增購25架F-35系列戰機,藉此強化該國空中先進打擊能力,並且「向區域內的敵人傳達堅定的打擊意志」,預計新一波購案將於2028年開始交付作業,並且使以國F-35戰機數量達到75架。
軍事新聞網站The Defense Post報導,以色列防長葛朗特(Yoav Gallant)透過聲明宣布新一波武獲案,強調「在對手試圖動搖我們與最堅實盟邦關係的同時,我們卻進一步加深了與盟邦之間的聯繫」,有意凸顯以色列與美國之間的交情難以撼動。
加上增購的25架F-35戰機之後,未來以色列空軍操作的F-35I機隊數量將達到75架,由於以色列是中東地區唯一擁有該款戰機的國家,加上F-35戰機所擁有的匿蹤、通訊等技術優勢,能夠深入敵方領域進行打擊,使以國在區域內具有實戰優勢。
報導指出,2018年5月時,以色列國防軍(IDF)宣布該國成為首個在實戰中使用F-35的國家,「以色列時報」(Times of Israel)則表示,此次增購F-35戰機的30億美元款項之中,有部分由美方所提供的金援支應,以色列在此之前所採購的50架F-35戰機,完成交貨的已有39架,新一批增購的F-35則將於2028年開始交付,預計以每年3至5架的速度進行。
報導表示,以色列是繼美國之後,全球第2個獲得F-35先進匿蹤戰機的國家,且是少數獲得美方首肯,依據作戰需要對該款戰機進行進一步改良的國家,未來隨著交付作業的進行,將使以國持續強化空中先進打擊能力。