美國《時代》雜誌（TIME）今天（13日）刊出副總統蕭美琴的專訪，稱讚她在台美溝通上的傑出表現，以「戰貓」風格贏得華府朝野兩黨的信任，而蕭美琴在訪談中坦承，她覺得在與美國關係上仍有不少未竟事業，但台灣有「需要她在的職責」。

大多數孩童夢想長大成為太空人、消防員或醫師，但蕭美琴則不然。她接受《時代》專訪時說，自己從3歲起開始接受「國際外交訓練」，「我一開始會說話以後，就在台灣阿嬤和美國外婆之間做翻譯。我從小就知道，在某種程度上，我將成為台灣人和美國人之間的橋梁。」

蕭美琴不負兒時夢想，從2020年到去年11 月擔任台灣駐美國大使時間，協助兩國政府維持非正式的官方關係。即使三年來，美台往來或多或少受到疫情封鎖的影響，但蕭美琴仍然做出不少成績，例如獲邀參加拜登總統的就職典禮，也成為自1979年以來首位參加美國總統就職典禮的台灣官員。同時她也推動「台美21世紀貿易倡議」的洽簽，還營造出與中國「戰狼外交」迥然不同的「戰貓」風格，在政治對立兩極化的華府，這種魅力攻勢贏得不少支持。

Honored to represent the people and government of Taiwan here at the inauguration of President Biden and Vice President Harris. pic.twitter.com/KSatj8vIln

— Bi-khim Hsiao 蕭美琴 (@bikhim) January 20, 2021

回台灣擔任副總統，讓蕭美琴未能參與推動下階段的貿易磋商，以及其他促進台美關係的事務，是蕭美琴口中的「未竟事業」， 而這個新職位也讓她五味雜陳。除了闊別長期居住的美國，需要時間適應外，另一大原因是美國只允許台灣民選官員以「過境」的名義造訪美國，蕭美琴不但無法像以往那樣穿梭於華府，甚至很難與仍住在美國的母親見上一面。

台灣總統賴清德在上任後首次接受《時代》專訪時，對蕭美琴讚不絕口，稱她擔任大使期間「表現非常傑出」，「台灣跟美國在美琴的幫助之下，不僅是台灣跟美國彼此的信任而已，實質上的國防軍事合作、經濟產業合作，甚至各種交流工作，我相信都可以繼續順利進行，因為美琴是成功搭建起台灣跟美國信賴橋梁的重要人士。」

《時代》指出，確實很少有人比蕭美琴更適合在台美之間架起橋樑。她在台南長大，少女時期舉家搬到紐澤西州北部，就讀當地蒙特克萊爾高中（Montclair High School），然後從歐柏林學院（Oberlin College）和哥倫比亞大學（Columbia University）取得學士和碩士學位。在蕭美琴的傳記中，父親蕭清芬曾提到女兒不搞小圈圈，而樂於與少數族裔交朋友，曾在聖誕節假期把17個異鄉同學帶回家，最遠來自孟加拉；她也曾為1名在課堂上受騷擾的亞裔生仗義執言，「容納不同意見，並不會削弱蕭美琴論是非曲直的正義感」。

“I grew up knowing that, in some way, I would play a role as a bridge between the Taiwanese and American people.”

Meet Hsiao Bi-Khim, Taiwan’s “Jersey girl” VP: https://t.co/mGs7F0xVbH

— TIME (@TIME) June 13, 2024

蕭美琴出任賴清德的副手，除了「戰貓」外交風格不同於對岸的「戰狼」，也凸顯兩岸治理上的明顯差異。習近平去年宣布清一色由男性組成的中共中央政治局，成為1997年以來首見沒有女性委員的領導班子；相較之下，台灣則是由蔡英文連續兩屆出任總統，蔡英文不僅是台灣首位女性總統，更是亞洲首位女性元首。在中共治理日益凸顯漢族男性沙文主義的同時，蕭美琴出任副總統則是彰顯台灣致力於政府高層的多元化，特別是她不僅身為女性，還是台灣人與美國人的混血兒。

對於國際孤立台灣，蕭美琴表示不滿，「台灣人對國際孤立，被剝奪成為世界好公民的資格感到忿忿不平」，儘管她也在訪談中說，大家都肩負沉重的擔子，但會滿懷信心的大步前進。

另一方面，在俄羅斯入侵烏克蘭，以及美中對立加深，鷹派言論傳遍華府之際，蕭美琴表示，會憂心中國的咄咄逼人，但台灣會站在負責任的那一方，維護和平穩定的現狀。蕭美琴還說，「我們無法承受陷入（美國）黨派衝突」，她會與兩黨合作，確保對台灣的支持是強力、堅定、一致而且是可預測的，「我們希望台灣的民主最終是壯盛的，我們也希望夥伴們的民主也是強壯的，而且能夠有序運行」。

蕭美琴在受訪時承認，與過去在華府與眾多人員切磋，參與廣泛議題，掌握世界脈動，甚至直接參與其中相比，現在她處於非常不同的環境，不過「這也是為什麼我們永遠歡迎來到台灣的訪客」。