中國於5月中旬時，公布最新的「海警機構行政執法程序規定」，進一步落實在2021年開始實施的《海警法》，新規將於15日正式上路，除了菲律賓總統小馬可仕曾公開對中國海警未來可能在南海執行逮捕行動表達憂心，相關領域專家與菲國官員也認為，未來南海爭端與衝突恐將因此趨於白熱化。

「日經亞洲」（Nikkei Asia）指出，中國5月15日公布的「海警機構行政執法程序規定」，賦予海警單位在未經審判下，對「非法進入領海」的外籍人士得以拘留60天的權力，並且得以對在南海捕撈的船隻進行登船檢查，因此公布之後引起菲律賓當局的不滿與反彈，菲國總統小馬可仕更直指北京當局此舉令人「完全無法接受」。

此外，菲律賓外交部也對該規定發表譴責，指稱中國海警若援引該規定，在菲國專屬經濟海域（EEZ）進行逮捕「恐直接觸犯國際法」，強調「任何國家國內法規的適用範圍，不應擴及至其他國家領土、海上領域或是法律所及之處，亦不應觸犯其他國家之主權，或是在國際法規範之下的其他權利」。

報導指出，自去年開始，中國在南海爭議海域就不斷強化對菲律賓補給船的阻撓與騷擾，包括使用水砲攻擊，或是以不安全的航行動作造成威脅，使該區域情勢不斷惡化；馬尼拉智庫「Stratbase ADR Institute」主席曼希特（Dindo Manhit）指出，在中國海警新規之下，菲律賓海上補給任務無疑將會更形複雜，他也強調該規定的實施「無疑與封鎖的行為越來越相似」。

史丹佛大學戈爾迪結國安創新中心（Gordian Knot Center for National Security Innovation）的「海洋之光」（SeaLight）計畫負責人鮑爾（Ray Powell）則認為，中國海警作業新規的實行，有可能使原本依賴在相關海域捕撈，維持生計的菲國漁民心生畏懼，強調北京當局有可能透過拘捕菲律賓漁民，對馬尼拉當局進行威嚇，藉此在雙方海上主權爭議中獲取優勢，且中國過往也有逮捕外國人士、進行「人質外交」的紀錄。

位於紐約的國際風險情報公司RANE亞太分析師費許勒（Nate Fischler）也指出，在新規正式上路之後，北京當局將能利用該工具，對任何在南海有主權爭議的國家進行針對性的執法行動，除了菲律賓之外，包括台灣、越南、汶萊、馬來西亞與印尼等國都可能受影響，但由於越南與中國都屬於共產黨領政的國家，因此越南面臨的影響可能相對較小。