隨著全球地緣政治變化、科技發展腳步加速，美中之間包括科技、貿易等領域對立的情形也愈發顯著，除了瑞典智庫最新發表的報告指出，中國核武庫可能在2030年與美、俄平起平坐之外，另一份由美國專家撰寫的分析也顯示，美國核能發電技術最多已落後中國15年，在北京當局傾力扶植與發展下，未來差距恐將持續擴大。

華府公共政策智庫「資訊科技與創新基金會」（Information Technology and Innovation Foundation，ITIF）16日發表以「中國核能發電創新程度有多高？」（How Innovative Is China in Nuclear Power?）為題的分析報告，指出拜登（Joe Biden）政府雖然將核能發電列為因應氣候變遷的重要對策，且目前美國境內核能發電廠的數量仍高居全球首位，但在喬治亞州兩座最新大型電廠，經歷經費大幅超支、工期嚴重落後等困難，終於分別在2023年、2024年上線運作後，目前已無任何興建中的反應爐，且在2023年更有一座高科技核能電廠的建造計畫遭到取消。

於此同時，北京當局卻大力扶植核能發電創新，國營行庫可提供最低1.4%的利息，鼓勵相關技術與設備的建造，為中國在再生能源以及電動車的發展取得優勢，且在這番推波助瀾之下，該報告評估中國大規模建造、運轉第4代核電廠的能力，恐已領先美國10至15年之多。

根據報告統計，中國計畫在2020年至2035年間新建150座核反應爐，目前有27座正在進行之中，且平均建造反應爐時間約為7年，比大多數的國家都快上許多。

報告也指出，全球首座建置了「高溫氣冷反應爐」的第4代「石島灣核電廠」，2023年底在中國山東省開始商轉，「中國核能行業協會」（CNEA）宣稱該設施使用了超過2200項「世界首創設備」，且設備國產率更高達93.4%。此類高科技反應爐的支持人士認為，該款反應爐具有發電效率、安全性更高的優勢，但質疑者則認為此技術的發展，恐將增加核子擴散以及有害物質等風險。

該報告作者伊塞爾（Stephen Ezell）認為，美國政府若重視核能發展，就應在國家戰略中構築健全的發展策略，包括強化對於相關領域研發的資金挹注、確立並且加速具有前景的技術發展，並且支持人才培育等內容。