羅馬天主教教廷22日表示，教宗方濟各（Pope Francis）已任命原任中國山東周村教區主教楊永強，調任為中國浙江省杭州教區主教；楊永強的任命是基於2018年中梵雙方臨時性協議，同意由教廷任命雙方共同認可的主教人選。至今，該協議已兩度續簽，顯示梵蒂岡正努力加強與北京之間的關係。

美國之音報導，據天主教傳媒鹽與光（Salt and Light Catholic Media Foundation）報導，楊永強於2022年8月中國天主教第十次全國代表大會當選中國天主教主教團副主席，他同時也是山東省天主教教務委員會主任、愛國會副主任、山東省人大常委。此次任命是中梵之間於2018年就任命主教達成歷史性協議之後的舉措。梵蒂岡簽署該協議的目的，是緩解效忠於教廷的中國地下教會和官方愛國天主教會之間長期存在的分歧。這也是自1950年代以來，雙方首次承認教宗是天主教會的最高領袖，該協議在2022年續簽年。

而保守派天主教徒批評這項主教任命協議是向中共政權屈服，背棄受苦難的地下教會。但梵蒂岡為此辯護表示，協議並不完美，但這是為了與中國當局進行某種形式的對話，以造福所有中國天主教徒。地位僅次於教宗的梵蒂岡國務卿帕洛林（Pietro Parolin）樞機上月曾表示，梵蒂岡希望在中國設立常設辦事處，若此事成真這將會是與中梵之間外交關係的重大突破。

帕洛林20日出席教廷宗座傳信大學（Università Urbaniana）舉行介紹第一位教廷駐華代表剛恆毅（Celso Costantini）生平事蹟的新書發表會時，被媒體問到教宗訪問中國的可能性，他直言現階段此一條件不存在。教宗方濟各上任後曾多次表達有意訪問中國， 帕洛林表示：「教宗對中國人民和這個國家確實有很高的評價，並且不放過任何機會來表達這一點。」但他也坦言「目前還沒有教宗訪問中國的條件」。