日本西南方的神聖島嶼「沖之島」（沖ノ島）等8個相關遺產群9日受聯合國教科文組織（UNESCO）認證，成為日本國內第17個世界文化遺產、第21個世界遺產。

沖之島屬於日本福岡縣宗像市，周長約4公里。島上有祭祀海之女神田心姫神的宗像大社沖津宮，是17世紀祈求航海安全的祭祀地點。全島被視為神體，除了神職人員以外沒有居民。島嶼禁止女性進入，一般男性也只有在每年5月27日祭典時可以入島，名額最多200位，而且入島前需經過淨身儀式。

據《日本時報》（The Japan Times）報導，除了沖之島外，旁邊的3個島礁和4個相關景點也一併被列入，其中包含九州北部的一組古墓和另外兩座宗像大社。至今已在島上發現大約8萬件與外國交流帶回的銅鏡、黃金戒指等珍貴物件，被視為日本國寶。

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— ニューズウィーク日本版 (@Newsweek_JAPAN) 2017年7月10日

聯合國教科文組織前總幹事松浦晃一郎認為，具有濃厚宗教意涵的島嶼被列入世界遺產十分罕見，而這樣的情形具有其重要性，可作為未來的指標。松浦進一步指出，初審審查委員會5月時認為其他4個有關景點「對世界的重要性不足」，因此拒絕將他們列入世界遺產。在日本政府堅持保持宗教完整性的情況下，終於推翻原決議，成功讓整個遺產群列入世界文化遺產。

日媒《NHK》報導，宗像市人民得知沖之島成為世界文化遺產後，個個欣喜若狂，不停拍手恭賀表示開心，甚至在當地的鄉土文化交流館「海の道むなかた館」入口處張貼公告，慶祝這項喜訊。

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