伊拉克特種部隊興高采烈揮舞國旗慶祝收復摩蘇爾。(湯森路透)
伊拉克10日正式宣布「全面勝利」,擊退摩蘇爾(Mosul)內的恐怖組織「伊斯蘭國」(Islamic State,IS),成功奪回第二大城摩蘇爾的完整控制權。
伊拉克總理阿巴迪(Haider al-Abadi)在摩蘇爾的「舊城區」(Old City)歡欣表示:「歷經三年,今天這場宴會是為了慶祝戰士與伊拉克人民的勝利。」並形容摩蘇爾的戰役係由「戰士的血換來的」。《路透》(Reuters)引述國營電視台快訊,總理阿巴迪將針對這場耗時9個月的戰爭發表「歷史性宣言」。
美國總統川普(Donald Trump)隨後在一則聲明中表示:「摩蘇爾的勝利代表IS在伊拉克和敘利亞時日無幾。」
聯軍指揮官美軍中將湯森(Stephen Townsend)提醒,摩蘇爾的勝利不代表完全消滅IS,艱困的戰爭還在前頭,「必須清除剩餘的炸彈裝置,還有潛藏在內的IS勢力。」但湯森也肯定收復摩蘇爾對IS而言是個重大的打擊。
We joined the people of Mosul in their celebration of the city's liberation, brought about through the sacrifices of our brave forces pic.twitter.com/wnxMXZhWGZ
— Haider Al-Abadi (@HaiderAlAbadi) 2017年7月10日
破壞嚴重
在成功收復前,聯軍不斷空襲IS最後盤據的底格里斯河(Tigris River)西岸「舊城區」,士兵們用背包裝滿手榴彈衝至前線攻擊。近幾周伊拉克軍隊在「舊城區」的窄巷中緩慢推進,破壞擁有數百年歷史的房屋,試圖規畫物資供給路線和戰鬥位置。
伊拉克政府2016年發下豪語,誓言在同年底收復摩蘇爾,不料遭遇IS頑強抵抗,伊拉克軍進度延宕且數度陷入苦戰。9個月來,這場反恐大戰造成數千人喪生、大片城鎮被炸成廢墟,近百萬伊拉克居民流離失所。
伊拉克指揮官指出,這場勝利來得如此緩慢,部分歸因於IS以伊拉克人民作為人肉盾牌。國際特赦組織(Amnesty International,AI)指出,IS成員迫使摩蘇爾鄰近鄉鎮的居民移動至摩蘇爾西部,並以他們作為人肉盾牌。
伊拉克軍隊指揮官哈迪(Marwan Hadi)為摩蘇爾的情況感到惋惜,「過去這裡是個美麗的城市,很多遊客都會來這。」也說道無數家庭就這樣埋在瓦礫堆之下而不見天日。
死傷無數
即使伊拉克政府收復了摩蘇爾,對摩蘇爾人民而言,這場戰役是永遠揮不去的傷痛。
據悉,自從2月伊拉克軍隊開始攻克摩蘇爾西部,傷亡人數急遽攀升。倖免於難的逃生民眾指出,許多躲避在基地的家庭因為聯軍的空襲全數死亡。
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聯合國(United Nations,UN)10日指出,有超過89萬7000位人民流離失所,更有數千位居民因為「戰亂導致的嚴重破壞」而無法回到摩蘇爾。另外由於摩蘇爾西部戰況最為慘烈,光是「舊城區」內就有近65%的建築物被摧毀殆盡,其他附近鄉鎮則估計有70%的房屋、建築屋和道路等基礎建設慘遭完全破壞。
一位20歲的士兵阿巴斯(Muhammad Abdul Abbas)認為,儘管摩蘇爾收復是件開心的事,但許多人和他一樣,都在這場戰役中喪失了很多親人好友。在過去9個月,阿巴斯有15位好友在戰場上拚搏時喪命。
《路透》(Reuters)報導,據美國國防部統計,伊拉克特種部隊約有40%的成員在摩蘇爾一役為國捐軀。
「老實說,我不認為這場戰爭值得這麼多人因此犧牲性命。」阿巴斯說。
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