歷經多年製造、研發與測試之後，歐洲新一代運載火箭「亞利安6號」於9日成功發射升空，未來將取代舊式「亞利安5號」火箭，成為歐洲在太空部署衛星的主要載具，也是在包括SpaceX等新興航太企業不斷攻城掠地之下，歐洲航太產業維持競爭力的重要里程碑。

彭博指出，「亞利安6號」火箭是由歐洲航太巨擘空中巴士集團（Aitbus SE），以及法國發動機、航太設備大廠賽峰集團（Safran SA）合作組成的「亞利安集團」（Ariane Group）所研製，9日在法屬圭亞那（French Guiana）的發射中心順利升空，並於數分鐘內進入計畫中的軌道，在發射約1小時之後順利將搭載的衛星部署於太空。

雖然「亞利安6號」順利完成預定的衛星部署任務，但在升空2.5小時之後，歐洲太空總署（ESA）證實火箭的上部出現不明原因損壞，導致其輔助動力系統失效，因此無法完成一項具有關鍵性的測試任務。報導指出，負責執行任務的「亞利安太空」（Arianespace）公司原本計畫以火箭搭載兩具無人太空艙進入軌道，並且測試該太空艙是否具備安然重返地球的能力，但在該故障出現後，已確定此項測試無法如預期進行，且「亞利安6號」火箭上半部也無法依計畫從軌道脫離。

「亞利安太空」公司執行長伊瑟瑞爾（Stephane Israel）表示，「亞利安6號」預計今年12月會進行第2次運載任務，且該公司已計畫在2025年進行6次發射作業，未來期望每年可執行9至12次運載任務。歐洲太空總署戰略暨機構發射任務部門負責人黎娜瑞斯（Lucia Linares）上月曾證實，目前「亞利安6號」接獲的任務訂單已排到3年之後。

報導指出，近年來SpaceX在內等新興太空任務公司的出現，使包括亞利安集團、波音集團以及日本三菱重工等原本獨佔航太領域鰲頭的企業面臨重大挑戰，且SpaceX在2017年首度成功進行「獵鷹9號」（Falcon 9）火箭推進器的回收與再使用，進一步削減太空任務的成本，強化市場競爭力。雖然「亞利安6號」仍屬於傳統不可回收的火箭系統，但仍是歐洲航太產業寄與厚望的發展計劃，並且將持續成為歐洲太空任務與航太技術發展的主要力量。