日前中國一艘094型核動力彈道飛彈潛艦，在一艘護衛艦的哨戒下，以浮出水面航行的方式，由南向北通過台灣海峽。雖然走的是海峽中線以西、靠近中國海岸的航道，但剛好有台灣漁船在附近作業，拍下了罕見的近距離照片。就各種跡像來研判，這艘潛艦應該是要前往北方的造船廠，進行定期的維修保養，會浮出水面航行，是因為台灣海峽的水深太淺，094型的潛航排水量破萬噸，不上浮會有碰撞的危險。這不是第一次發現有中國潛艦通過台灣海峽，在2021年時，美國的商業衛星也曾拍到類似的情況，當時一樣是上浮航行，才會被發現。這兩次事件都說明一點，台灣海峽非常不適合潛艦活動，這個特性也讓台灣的潛艦國造計畫在籌備時，出現大、小潛艦之爭，不只左右當時的設計方向，未來也將影響國軍水下戰力的運用方式與發展路線。

臺灣海峽平均水深60公尺

台灣海峽屬於大陸棚地型，平均水深只有60公尺，特別是澎湖群島西南方的台灣淺灘，面積達台灣本島的四分之一大，橫亙在海峽中央，海水深度更淺，有一大部份甚至不到10公尺，連大型船隻都有可能會擱淺，更不用說潛艦了。也因此有許多人認為潛艦在台海作戰中難以發揮戰力。再加上台灣的處境困難，不易從國外取得潛艦這種戰略性武器，導致有很長一段時間，台灣對於發展潛艦意興闌珊。除了先前從義大利購入的袖珍型小潛艇，與美國移交的2艘二手茄比級潛艦外，一直無法取得新的潛艦。但隨著中國水下戰力快速發展，擁有越來越多的潛艦，台灣開始感受到威脅，因為台灣東部緊鄰太平洋，平均水深達1000公尺以上，非常適合潛艦活動，解放軍的潛艦可以繞行到這片海域，攻擊戰時疏散到此處的台灣海軍艦艇，並封鎖台灣。

為了反制這樣的封鎖戰術，台灣開始積極尋求外購潛艦的管道，只是受到中國的打壓，選擇非常有限。台灣海軍的主要目標是要維持對外航線的安全，所以設定的作戰環境並不是在台灣海峽，而是台灣東部的深水區，與高雄港外海一帶到台灣南部的巴士海峽。因為高雄港是台灣最大的港口，高雄港外海也是台灣海峽南端少有的深水區，可通往南海或巴士海峽，較適合潛艦活動，有助於伏擊中國的水面艦隊，確保海上生命線暢通。最後台灣選定從荷蘭引進劍龍級潛艦，這是改良自旗魚級潛艦（Zwaardvis class），潛航排水量達2660噸，在傳統動力的柴電潛艦中，已經算是中型潛艦。台灣原本預計要採購6艘，卻因為預算問題與中國的杯葛阻擾，最後只興建完成2艘，是台灣海軍過去30幾年來僅有的潛艦，也影響了接下來潛艦國造計畫的走向。

在台灣下定決心展開潛艦國造計畫後，有許多人提出建言，力陳台灣應該發展小型潛艦。畢竟以台灣海峽的地型環境，1000噸左右的小型潛艦，才能比較安全的活動，甚至不到1000噸的迷你潛艦，都是海軍可以考慮的目標。這一派的論點認為，中國入侵台灣的登陸船團，一定會選擇最短的航線，直接橫越台灣海峽以減少被截擊的風險，但噸位較大的劍龍級潛艦，卻不適合在台灣海峽作戰，獵殺中國的登陸船團。潛艦國造計畫應該選擇機動靈活的小型潛艦，方便藏匿在台灣海峽內，伏擊解放軍的攻台艦隊，同時小型潛艦的造價較為便宜，能興建更多的數量，不只分散戰損風險，還能多處埋伏。最後小型潛艦的空間有限，難以安裝太多精密複雜的裝備，技術相對來說也會比較簡單，台灣過去沒有自己建造潛艦的經驗，選擇小型潛艦可降低風險。

中型潛艦可威脅中國沿海軍港

這最為成功的案例是南韓，在前作〈日、韓兩國迥然不同的潛艦發展歷程，能給台灣什麼啟示？〉中，介紹了南韓的潛艦發展，主要是以授權生產的方式，引進德國的小型潛艦，包括209型與214型的噸位，都只有1000多噸。南韓會選擇小型潛艦的原因，在於朝鮮半島的西南方瀕臨黃海，東南方緊接對馬海峽，都在大陸棚內，水深極淺，而東北方的日本海雖然水深較深，也沒有台灣東部海域直接連結太平洋的遼闊。南韓的對外航道，主要都集中在黃海與對馬海峽這兩個淺水區，因此選擇小型潛艦，有利於保護南韓的貿易路線。此外南韓想以工業合作的方式，逐步建立自己的潛艦造艦能力，為外銷做準備，以較為簡單的小型潛艦來打好基礎，也是非常穩健的考慮。

不過，反對台灣選擇小型潛艦的一方，也提出了非常有說服力的論點，認為台灣應該繼續發展噸位類似劍龍級的中型潛艦。畢竟台灣海軍已操作劍龍級很長一段時間，累積豐富的保養維修經驗，非常熟悉這款潛艦，甚至還擁有藍圖，在發展類似噸位的潛艦時，不用從頭摸索起。此外小型潛艦所能攜帶的魚雷武器與食水補給都有限，潛航持續力也較差，無法長期埋伏於水下，作戰半徑更受限。台灣具備得天獨厚的東部深海地型，潛艦進入以後極難掌握，若未來能擁有更多的中型潛艦，進可以威脅中國沿海各個軍港，進行源頭打擊，退可以封鎖台灣海峽的南北兩端入口，阻止中國調動南部或北部戰區的水面艦隊支援攻台作戰。更重要的一點，是中國的航空母艦作戰群，戰時絕不會冒險靠近台灣沿海，中型潛艦更能在大洋中獵殺敵方的高價值目標。

這場辯論的最終結果，大家都已經知道答案，首艘自製的潛艦海鯤號不久前才在國人面前亮相，噸位與劍龍級差不多。國外一些軍事觀察家也認為與劍龍級有許多神似之處，可以說大幅參考了劍龍級的設計，並增加了X型尾舵、新型聲納與重型魚雷，以強化戰力。平心而論，不管當時採用了小型潛艦或中型潛艦的發展方案，都是有利有弊，台灣選擇了中型潛艦，獲得一些作戰優勢與設計建造的便利之處，也同樣失去了小型潛艦的運用彈性。而要如何彌補這方面的損失，其實軍方也曾思考過。如媒體之前報導，中科院自行發展了一款慧龍水下載具，以測試海鯤號各個次系統在水下的運作情況，並有意以此為基礎，進一步發展袖珍型潛艇，以搭戴兩名乘員或發展成無人潛艇的方式，方便在台灣海峽內活動，擔任巡邏、偵察或埋伏奇襲的作戰任務。

水下無人載具可補中型潛艦後的不足

慧龍水下載具雖然從未公開過，但令人連想到過去台灣在發展水下戰力時，曾經短時間使用過的袖珍潛艇。包括從義大利購買的潛爆艇，組成了海昌艇隊，可以搭載2名蛙人執行特種作戰任務，後來再從義大利引進SX-404袖珍潛艇，編入武昌艇隊。今日潛艦國造的正式名稱為海昌計畫，就是在紀念這段歷史。但這些袖珍潛艇服役時間不長的原因，在於噸位太小，功能陽春，耐航力太差，偏偏台灣海峽一年到頭，風平浪靜的時間不多，乘員可以說是冒著生命危險出海。今日的慧龍水下載具，可能會遇到相同的問題，若是設計成只有2名乘員操作的小型潛艇，能發揮多少戰力，頗令外界質疑。至於發展成更先進的無人潛艇，外界認為台灣並沒有這樣的技術能力，畢竟國軍在無人載具的發展上較為落後，軍用的無人潛艇又是其中最為先進的領域。

就目前已公開的報導來研判，慧龍無人水下載具的噸位較大，可能接近美國研發的殺人鯨（Orca）超大型無人水下載具（XLUUV），這困難度當然高出很多。畢竟美國過去投入極多資源，研究大型與超大型無人水下載具，才累積出成果，國軍很難一步登天。不過台灣的民間廠商已在近日推出小型無人潛艇的原型機，吸引許多目光，軍方在參展時，也將另一家民間廠商的水下滑翔機模型，放入海鯤號模型中，暗示軍方已意識到，可以藉由這些民間小型無人水下載具，來擴展潛艦的偵搜、禦敵能力。由於民間研發的無人潛艇與水下滑翔機，都屬於小型無人水下載具，在技術上較為簡單。或許現在較為可行的方向，是先從小型水下無人載具著手，整合民間技術，還是參考烏克蘭的發展模式，研究半潛艇式的自殺攻擊載具，來快速取得成果並累積經驗。

海軍過去曾想要發展配備反艦飛彈的微型突擊艇，以不對稱戰術，來反制解放軍快速增長的海軍艦隊。只是這個計畫隨著人去政息，但隨後籌建的岸置反艦飛彈部隊，其實與微型突擊艇有異曲同工之妙。國軍看到烏克蘭以無人艇，成功擊毀多艘俄羅斯黑海艦隊的艦艇後，也展開「快奇專案」研發攻擊型無人艇，不過是由陸軍建案，海軍在無人載具的發展上，處於較被動與落後的情況。或許海軍可以重新思考過去的微型突擊艇計畫，只是將有人操作的小型快艇，更換為小型水下無人載具，以較為便宜的成本，取得在台灣海峽淺水區的水下偵蒐、自殺攻擊能力。海軍目前的思維仍鎖定在大型飛彈巡防艦、潛艦與岸置反艦飛彈上，當然這有其重要性，但水下無人載具是未來的主流，還能彌補台灣選擇中型潛艦後的不足之處，是當下最值得投資的項目。

※作者為軍事研究者