美國總統拜登21日宣布退出年底的總統選舉，並表態支持副總統賀錦麗代表民主黨成為新候選人，這給美國政壇和11月大選帶來許多變數。由於許多黨內高層都尚未表態，接下競選大棒的不一定是賀錦麗，但留給民主黨做出決定的時間其實不多了，接下來可能還會發生這些事。

拜登還是總統

首先第1個問題是，拜登還是總統嗎？答案是肯定的，拜登退選的同時也明確表示，他打算履行「完整」的總統職務。所以，他將繼續擔任總統，直至其繼任者於2025年1月20日宣誓就職。

拜登的退選聲明寫道：「雖然我先前打算尋求連任，但我此刻相信，我辭職並專注於履行我作為總統的職責，才符合我的政黨和國家的最佳利益。」

儘管拜登如此聲明，仍有部分共和黨人質疑拜登繼續擔任總統的能力，要求他馬上辭職，包括眾議院議長強生（Mike Johnson）、眾議院共和黨會議主席史蒂芬尼克（Elise Stefanik）以及共和黨參議員戴恩斯（Steve Daines）。強生認為，如果拜登的身心已不適合競選總統，那他也不適合擔任總統，應該立即辭職。

pic.twitter.com/RMIRvlSOYw

— Joe Biden (@JoeBiden) July 21, 2024

拜登支持賀錦麗，她就是總統候選人嗎？

不是。

雖然拜登力挺賀錦麗角逐白宮大位，賀錦麗也在聲明中表示，她「很榮幸」獲得拜登支持，並「打算」贏得總統提名，也有許多民主黨人迅速表態支持賀錦麗，包括2020年競選總統的參議員華倫（Elizabeth Warren）、眾議員賈亞帕爾（Pramila Jayapal）以及拜登競選團隊聯合主席、參議員昆斯（Chris Coons）等人。

不過，這些支持不會讓賀錦麗「自動」變成候選人。

民主黨如何選出總統候選人？

民主黨定於8月19日至22日在芝加哥舉行的全國代表大會（DNC），原本將在大會上正式確認拜登代表民主黨成為總統候選人。不過，隨著拜登退選，這顯然行不通了。

先前，拜登幾乎在所有州都贏得民主黨的初選和黨團會議，只失去美屬薩摩亞飛地的支持，至少有3896名選舉人承諾支持他成為2024年大選的民主黨候選人。不過，儘管他表態力挺賀錦麗，但目前的政黨規則不允許拜登轉讓他的選舉人票。因此，除了賀錦麗之外，其他人也可以角逐提名。

根據政黨規則，總統候選人必須滿足某些要求才能獲得提名，包括募集來自幾個州代表的幾百個簽名；成為「真正的民主黨人」，或是獲得「大力支持」。這些都很籠統，真正的程序其實會由民主黨全國委員會決定，但顯然他們還沒有具體計畫。

民主黨全國委員會主席哈里森（Jaime Harrison）表示，他們將採取「透明、有序的程序」，以選出2024年的總統候選人，但並未提供任何細節。他在聲明中只說，這個過程將遵循黨的既定規則及程序，民主黨代表將認真履行職責，以迅速向美國人民推薦他們的候選人。

賀錦麗有挑戰者嗎？

賀錦麗是現任副總統，也是拜登原定的競選搭擋，拜登對她的支持亦有助於整合黨內意見。不過，美國輿論也點名了許多潛在人選，包括加州州長紐森（Gavin Newsom）、密西根州州長惠特梅爾（Gretchen Whitmer）、肯塔基州長貝希爾（Andy Beshear）以及伊利諾州長普利茲克（JB Pritzker）。

然而，幾乎所有人都未表態是否出面角逐候選人大位。事實上，擔任賀錦麗的副手可能更有助於他們的政治生涯。

那副總統呢？

根據慣例，提名副總統通常是單獨投票程序，民主黨全代會一般會直接批准總統候選人的副總統人選。如果賀錦麗獲得民主黨的大部分支持，她所決定的副總統人選也會獲得全代會的批准。

不過，新的副總統人選當然也可能成為民主黨內派系分配的權衡籌碼。

賀錦麗可以使用拜登的競選資金嗎？

截至6月， 拜登可支配的競選資金超過2.4億美元。大部分選務財務專家分析，如果賀錦麗成為候選人，她肯定可以接替使用這些資金，因為民主黨的競選活動是以她和拜登的名義運作。

而據聯邦選舉委員會表示，如果賀錦麗沒有成為候選人，由民主黨全國委員會、聯盟委員會等組織所募集的資金也可改由新的候選人使用。不過，如果是以拜登和賀錦麗名義所募集的資金，則可能須先轉移給民主黨全國委員會，再分配給新候選人。

拜登和賀錦麗名義募集的資金，也可以選擇成立政治行動委員會，將這些資金用於獨立支出，以替新的候選人進行廣告宣傳等競選活動。不過，法規禁止候選人直接控制或是協調政治行動委員會的資金。