西方國家與俄國之間，1日完成了自冷戰結束迄今規模最大的一次換囚作業，其中在去年前往俄國採訪卻遭逮捕，且被判處16年徒刑的格什科維奇，成為自從1950年代冷戰開始以來，首位遭到間諜罪指控的記者，在遭到關押近500日之後也終於獲釋返鄉。

英國《衛報》指出，格什科維奇（Evan Gershkovich）出生於紐澤西州，父母皆是出生在前蘇聯境內的猶太人，為了逃離日益高張的反猶主義，以及在共產主義統治下高度受限的生活，於1979年移民到美國。格什科維奇在《紐約時報》擔任新聞助理近兩年後，於2017年移居莫斯科，並且加入《莫斯科時報》（Moscow Times），該媒體屬於小型獨立新聞機構，以英語報導為主，並曾培養出許多才華橫溢的記者。

在2022年初，格什科維奇獲聘為《華爾街日報》駐莫斯科記者，他向朋友們表示這是他夢寐以求的工作，但在 2023 年 3 月戲劇性地遭到俄國官方逮捕。當時他正在距離莫斯科約1400公里外的葉卡捷琳堡（Yekaterinburg）進行採訪工作，遭到俄國聯邦安全局（FSB）探員，在當地一間小酒館內逮捕，由於他被押出店外時，衣服被拉高至遮住頭部，因此目擊者都認為這並非一場普通的逮捕行動。

“This is cooked up, a total sham & utterly appalling,” Emma Tucker, editor-in-chief of The Wall Street Journal tells me about Evan Gershkovich’s 16-year prison sentence. Our report for @BBCNews Producer @LizaShuvalova Camera @AntonChicherov pic.twitter.com/2fcszLXkCO

— Steve Rosenberg (@BBCSteveR) July 19, 2024

遭到逮捕後的13個月，直到審判開始，格什科維奇都在位於莫斯科郊區、建造於沙皇時代，惡名昭彰的列福爾托沃（Lefortovo）監獄中度過。該處曾關押過許多知名囚犯，包括前蘇聯時代的異議作家索忍尼辛（Alexandre Soljenitsyne），以及逃往英國後被殺害的前KGB官員利特維年科（Alexander Litvinenko）等。

報導指出，格什科維奇與另一名囚犯，被關押在列福爾托沃監獄中僅12平方公尺大的牢房內，且每天只有1個小時的放封時間，曾遭關押在該處的人士表示，高度戒備的列福爾托沃監獄，主要目的在使囚犯感到恐懼、孤立和絕望。

然而格什科維奇在關押期間維持著規律的生活，保持晨間運動、大量閱讀習慣，並且持續撰寫抱持樂觀看法的家書，還利用郵件與父親下了一場西洋棋，並且不忘在朋友生日時快遞鮮花。

但格什科維奇的被捕，對於其他仍在莫斯科的外國記者敲響了警鐘。雖然希望說服國際媒體留下的俄國官員，私下表示格什科維奇一案「情況特殊」，但美國和英國知名大報人員都因此陸續離開，僅有電視台記者與歐洲記者持續駐留。

美國總統拜登在7月，格什科維奇遭到俄國法院判處16年徒刑後，曾明確指出他「是一名記者和美國人，因此成為俄國政府的目標」，強調美方「將繼續堅定地捍衛俄羅斯和全世界的新聞自由，並且與所有試圖攻擊新聞界或針對記者的勢力對抗」。

The WSJ newsroom after Emma Tucker announced Evan Gershkovich had been released pic.twitter.com/yoEQRNWIr6

— Vaughn Sterling (@vplus) August 1, 2024