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倒掛國旗、收禮20年未申報、強迫推銷回憶錄 美國大法官脫序言行一籮筐

王能斌 2024年08月05日 07:30:00
美國總統拜登宣布推動包括任期在內、美國大法官相關制度的改革,圖為現任美國大法官合照。(資料照片/美聯社)

美國總統拜登宣布推動包括任期在內、美國大法官相關制度的改革,圖為現任美國大法官合照。(資料照片/美聯社)

在宣布放棄連任之後,美國總統拜登7月29日在公開場合演說時,宣布正推動大法官任期的制度改革,由原本的終身職改為18年,以期避免該職務淪為特定政黨用以對付政敵的工具,使民主體制遭受破壞。

 

拜登(Joe Biden)除了在德州奧斯汀「詹森紀念圖書館」(Lyndon B. Johnson Library),出席紀念1964年美國《民權法案》(Civil Rights Act)立法60周年紀念活動時,在演說之中宣布將推動大法官制度改革,同時也透過在《華盛頓郵報》的投書,進行更為完整的闡述,對此,英國《衛報》認為這項改革「遲到總比不到好」(better late than never),除了符合民意期待,也可稍稍避免大法官受政治立場影響,做出有失公允以及平等原則的裁定。

 

此次拜登所提出的制度改革內容有三,首先是透過憲法修正案,明確訂立「無人可凌駕法律之上」的原則,藉此推翻日前大法官針對川普案件所做出、有關「總統行使公務行為時可免於刑事追訴」的裁定。其次,拜登也提案將大法官任期由現行的終身制改為18年,最後則是針對大法官言行訂立有約束力的準則。

 

由於現任9位美國大法官之中,有多人出現行為或道德瑕疵,嚴重動搖民眾對於法制的信任與信心,因此雖然拜登曾在1983年擔任聯邦參議員時,將前總統小羅斯福(Franklin D. Roosevelt)於1937年所推動、旨在對大法官年齡進行控管的改革案稱為「笨蛋法案」,然而在41年之後的今天,拜登似乎也發現該制度已到了有必要修正的時刻,美國媒體則將部分大法官備受爭議或是不當的言行列出如下

 

 

大法官阿利托(Samuel Alito):爭議錄音內容與倒掛國旗

 

在今年6月時,一段由社會運動人士兼紀錄片導演溫莎(Lauren Windsor)在一場活動秘密錄下的對話之中,屬於保守派的大法官阿利托坦承保守派與自由派難以和平相處,因為兩方人士「存在根本上、無法妥協的分歧」,他並且在對話之中,表示同意美國應該重新成為「虔敬之地」的意識形態。

 

在溫莎透過社群平台公布的另一段對話中,阿利托也對於非營利調查新聞機構「ProPublica」針對他以及另一名曾遭控對女性律師性騷擾的大法官湯瑪斯(Clarence Thomas)展開撻伐一事大肆批判,表示所有指控都是「具有特定意識形態的團體在幕後支持」。此外,《紐約時報》也披露阿利托在2021年元月、拜登就職前3天,在維吉尼亞州的自宅門前倒掛美國國旗,由於該行為是當時川普支持者所發起的「停止竊國」(Stop the Steal)運動象徵,都被視為是阿利托對其鮮明政治傾向與意識形態的表態。

 

保守派大法官阿利托(左),其政治傾向過於鮮明,且曾在公開場合出現爭議言論。(資料照片/美聯社)

 

 

 

 

 

大法官湯瑪斯(Clarence Thomas):收受餽贈、旅行招待與爭議不動產收入

 

在2023年4月,非營利調查新聞機構「ProPublica」揭露保守派大法官湯瑪斯收受奢侈品餽贈以及旅遊招待,其中包括其母親位在喬治亞的房產,以及他的姪外孫上私立學校的學費,都是由共和黨金主、房地產大亨柯羅(Harlan Crow)所提供,且湯瑪斯接受柯羅餽贈的時間長達20年,都並未列入年度財產申報之中。

 

且數日之後,《華盛頓郵報》也揭露湯瑪斯多年來,每年都從一家自2006年起就停止營運的不動產公司獲得5萬至10萬美元不等的收益;「ProPublica」則在2023年9月進一步報導湯瑪斯多次出席右派政治組織捐款人的峰會,並且搭乘私人飛機旅行。直到今年6月初,湯瑪斯才首度坦承自己應該披露旅行招待,並表示在財產申報之中「無意間」疏漏了來自柯羅的贈與。

 

 

 

湯瑪斯長期收受共和黨金主金援與餽贈,且並未如實申報。(資料照片/美聯社)

 

 

大法官索托瑪約(Sonia Sotomayor):強迫推銷回憶錄

 

美聯社在2023年7月時,報導自由派大法官索托瑪約手下的幕僚人員,向邀請索托瑪約出席發表演說的學校或是圖書館施壓,要求當事機構認購「數百甚至上千本」索托瑪約的回憶錄或者童書,作為她出席的交換條件,從而使其獲得豐厚收入。

 

此外,索托瑪約回憶錄的出版商「企鵝藍燈書屋」(Penguin Random House)也以她的演講作為要求機構或讀者購書的交換條件,且索托瑪約在面對該出版商的法律訴訟時,並未依照利益關係而迴避,行為顯然存在瑕疵。

 

索托瑪約利用演講作為要脅,強迫推銷自己的回憶錄。(資料照片/美聯社)

 

 

大法官戈蘇奇(Neil Gorsuch):未完全揭露不動產交易細節

 

根據政治新聞網站「Politico」在2023年4月的報導,戈蘇奇於2017年4月時,出售了一筆位於科羅拉多州、面積約40英畝的土地,但在當年度的申報中,戈蘇奇雖然列出土地買賣收入約為25萬至50萬美元,卻並未刊載買方資訊。報導指出,購買該筆土地的達菲(Brian Duffy),是國際法律事務所「Greenberg Traurig」的執行長,且自從購置該土地後,達菲已參與或向最高法院遞交的法律訴訟案至少有22件,引起外界質疑。

 

對此,戈蘇奇雖然迄今並未有所回應,但達菲向「Politico」表示自己從未和戈蘇奇見過面,且當初的土地買賣程序也經過其法律事務所的認證。

 

 

 

 

 






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