厄瓜多是中國在南美洲唯二享有免簽入境的國家（另一是蘇利南），但它7月1日起已暫停了這一協議（包括原本免簽停留90天），一切回到常規簽證作業，理由是「中國入境人數出現不正常增長」。

根據厄瓜多官方數據，2023年，中國公民進入厄瓜多計有4萬8381人次，免簽停留90天後，自厄瓜多出境的人次最後卻僅有2萬4240人，也就是有一半以上的人不知去向。這一落差，且是所有入境厄瓜多的國籍別中最高。

另一來自美國眾議院國土安全委員會出示的數據，自今年一到四月，已有超過2.4萬中國公民在美國西南邊境，因非法越境之故被逮捕，較之過去同期，比例大幅暴增。前一年「消失在厄瓜多的中國人」（也是2.4萬左右），隔年就幾乎全出現在美國邊境，這當然已不是巧合能解釋。他們就是明明白白中國非法移民利用免簽待遇先進入厄瓜多，再從厄瓜多前往墨西哥，而後越境奔赴美國的「走線團」。

就在厄瓜多取消中國免簽隔月，《華爾街日報》一則調查報導指出，因為厄瓜多這條線「被斷了」，中國非法移民只好捨近求遠，改由距離美國更遠的玻利維亞當跳板，然後再接上原路徑（厄瓜多至美墨邊境），繼續偷渡美國。

至於中國人偷渡美國為何人數出現不正常增長？還山不轉路轉（厄瓜多轉玻利維亞），根據《華爾街日報》對當事人的訪問可知，他們主要擔心川普再次當選，將重啟嚴苛的移民政策（厄瓜多取消中國免簽，卻是拜登政府施壓促成），因此才要抓緊時間鋌而走險。另外就「走線團仲介」說法，他們確實也考慮到若川普上台，對非法越境會祭出更強硬的措施，屆時就算還是有人想要偷渡，人數規模恐怕將低到讓他們沒有利潤，所以想趁著大選前再賺一波。

不過，「害怕之後川普當選，所以現在趕快偷渡美國」，邏輯上不免讓人匪夷所思。川普對移民的敵意很明顯，如果眼看他當選機率較高，常理上不應該會放棄前往美國，何以反向急切地投奔他？這番矛盾的作為，在《華爾街日報》的報導中，我們則看到了原來「習近平治下的中國」，比起「川普治下的美國」，對他們來說，壓迫感或許還更大。

首先，疫情封城的副作用依舊，很多中國中產階級被摧毀，加上內部競爭越趨激烈（企業裁員尤其加劇），使得他們很難重建生活，因此不如「到一個新的地方重新開始」，這是近年投入走線團的主體之一；另外，因為經濟惡化，導致對政府抱怨變多，卻受制於中國政府更全面的監視和審查制度，一旦稍有批評，動輒就會讓自己陷入麻煩，如此再又創造了走線團的另一「客群」。

兩個理由，讓中國偷渡客成了這段時間以來最被凸顯的非法越境美國族群。他們之中，有趕在厄瓜多取消免簽前倉促起身，有不畏旅程艱辛加倍，改道玻利維亞，而都是考量若川普再次當選，將增加日後偷渡難度。就常人角度看，或是「明知山有虎（川普），偏向虎山（美國）行」，惟根據《華爾街日報》引述一位非法越境民眾的說法，他則以「暴政猛於虎」解釋了自己的冒險。

此外，就近期取消中國免簽的厄瓜多來說，當下心境應該也頗為複雜。它曾於2018年加入中國「一帶一路」行列，隨後並以一座位於亞馬遜河流域的水電廠，成為中國在南美洲的標誌性建設項目。但很快的，厄瓜多也落入「中國債務陷阱受害者」的一員，甚至還得向聯合國求救，去年，終於在美洲開發銀行（IDB）和美國開發金融公司（DFC）的支持下，獲准以永久保護境內加拉巴哥群島海洋資源為條件，換取了17億美元的債務減免，是為史上最大「債務轉換」（Debt-for-Nature）的接受國。也就是說，中國到頭來並沒有幫厄瓜多解決經濟問題，還讓它成為走線團幫兇，再促使選戰期間大受非法移民羈絆的拜登政府，只得施壓厄瓜多取消中國免簽待遇。

從厄瓜多創了「債務轉換」紀錄，到取消中國免簽，從中國民眾寧就川普也不要習近平，其實都無涉美國是否「反中」還是「抗中」，這都是中國自己內部的問題，只是它的問題已然外溢到其他國家，我們才看得到罷了。

※作者為《上報》主筆