美國民主黨總統候選人賀錦麗選擇的副手華茲，是現任明尼蘇達州州長，對外以「鄉村、軍旅、美足、中西部」等形象示人，與政治生涯始於舊金山及加州的賀錦麗呈現鮮明對比，民主黨寄望在中西部經營多年的華茲能進一步鞏固「藍牆」。

職業生涯：軍旅、教師、美足

美聯社報導，不同於舊金山灣區出身的賀錦麗， 現年60歲的華茲（Tim Walz）泰半生涯都在美國內陸度過，他出生於內布拉斯加州西點（West Point）這座人口只有3500人的小鎮，後來加入該州陸軍國民兵，軍旅生涯長達24年。

除了軍旅及後來從政之外，華茲最主要的職業是教師，先是在內布拉斯加州執教鞭，1990年代舉家搬至明尼蘇達州曼凱托（Mankato）後，他繼續在當地高中擔任地理教師，還身兼學校美足隊教練，成績表現不俗，曾拿到全州比賽冠軍。

從政之旅

華茲2006年首次投身競選，在明尼蘇達州南部鄉村選區的聯邦眾議員選舉中，擊敗已連任6屆的共和黨人庫特耐特（Gil Gutknecht），在共和黨現在加強批評民主黨人過於菁英之際，華茲是曾贏得保守派及鄉村選民支持的人選。

在華府國會大廈打轉12年後，華茲在2019年當選明尼蘇達州州長，但面臨跛腳局面，因為當時明州州議會中，民主黨占眾議會多數，共和黨占參議會多數，參議會時常抵制州政府的法案，尤其是在新冠疫情爆發後，但也是那時讓他累積了處理分裂政府的經驗。

細數華茲從政以來的立場，他是退伍軍人照護的提倡者，支持提高稅收以擴大補貼育兒、教育、醫療、交通等領域，也贊成嚴格控制槍枝等，與民主黨人的路線大致吻合；但他並非意識形態掛帥的人，在與正反方討論時更為務實，找尋共識。

「怪異」成流行語

對於川普競選搭檔、參議員范斯（JD Vance），華茲的評語是「怪異」（weird），並以此來反擊范斯對賀錦麗的批評，這個簡潔的形容詞快速在民主黨人間廣泛流傳，也反映出在主要民主黨人菁英色彩愈發濃烈下，華茲如何以簡潔的言論，樸素的穿著，拉近與選民的距離，也是能抗衡范斯「小鎮出身的勵志哥」形象。

范斯出身俄亥俄州「鐵鏽帶」（Rust Belt），這個中西部地區過去普遍支持民主黨，其中明尼蘇達、伊利諾、密西根、賓州、威斯康辛等，更是自1992年總統大選以來，就一直支持民主黨人，成為「藍牆」（Blue wall）的一部分。

但當地曾蓬勃一時的鋼鐵等工業沒落，許多民眾生計陷入困境，對民主黨的支持鬆動，2016年大選時，密西根、賓州、威斯康辛倒向共和黨，將川普送進白宮。現在，中西部成為兩黨的必爭之地，但鑑於明尼蘇達州自1972年支持尼克森後，就再無推舉共和黨人的歷史，華茲在鞏固民主黨中西部選票上，仍處於相對守勢。