今天中午岸田文雄首相臨時召開記者會，表明不會投入九月的自民黨總裁選舉，意味著岸田放棄連任首相的意圖，日本政局將隨著九月新的自民黨總裁的選出後，進入新的政治領袖領導的時代。美日兩個對台灣最重要的同盟國家，即將在一個月內同時進入政治領袖與領導團隊全面更迭的關鍵階段，對台灣來說，往後幾個月當然是極為關鍵的時刻。美國總統究竟誰會黨選非常難說，但預測下個日本首相誰會出線顯然比預測下一個美國總統更難。我自己初步的判斷應該會是上川陽子或河野太郎二選一的格局。

岸田選擇在這個時間點蓋牌下場，當然是經過精密算計的結果。然而即便在一週前，日本各界幾乎都還一致認為，即便岸田政權國內民意支持率長級低迷，但只要在野黨無法集結成具有足以威脅自民黨政權政黨輪替的勢力，以及只要自民黨內的各派閥長老（雖然形式上除了麻生派，各派閥都已經相繼宣布解散，但目前除了安倍派已經確定崩解以外，其他的派閥都還是以實質存活的方式在鞏固政治地盤和分配利益）還未能協調出一個眾家滿意的新政權人事格局，基本上讓岸田首相以連任的方式維持現狀，讓黨內政治的合縱連橫進入延長賽階段，會是對眾家政治勢力而言最好的劇本。然而這個劇本隨著今天岸田首相宣佈蓋牌下莊而進入全新的賽局。

目前檯面上可能接班首相的人選，被點名的有茂木派長老茂木敏充，長期累積國民人氣的河野太郎和小泉進次郎，外務大臣上川陽子，以及長期作為自民黨黨內孤鳥，昨天才在台灣與賴清德總統公開會面的石破茂。在這些人選中，我自己的研判，上川陽子和河野太郎出線的機率最大，而決定下個日本首相的最關鍵因素，一如過往地，當然不是日本國民的主流民意，而是岸田文雄，麻生太郎，茂木敏充，菅義偉等這些後安倍時代自民黨的實質權力長老如何下棋。

稍早岸田首相的蓋牌演說中釋放出最重要的政治訊息，就是他強調了自民黨政權必須以新氣象重新出發，這個潛台詞當然是首先瞄準封鎖最重要競爭對手，也就是其他派系長老（最有可能的是茂木敏充，其次是雖然本來就機會渺茫的石破茂）出馬爭取大位的機會，也就是岸田表明他本人不玩，但其他長老也別想取代。而所謂的新氣象，就意味著兩個最可能的人選：

第一跟美國的賀錦麗一樣，日本也出現史上第一個女性政治領袖，如此這個人就是外務大臣上川陽子。上川是岸田派（解散以前）的人，這個禪讓政治看似是一個合理的操作，上川不是一個實力派政治家，沒有自己的政治實力基礎，也沒有政治派閥領袖的權鬥實力，也沒有政治家的魅力，她的發言基本上都照稿宣科的類型。因此表面上推選上川陽子出任日本政治史上第一位女性首相，表面上當然是裝扮出新氣象，但實質上的政治權力基本上還是可以維持在岸田政權時代的派系實力均衡中。上川陽子會成為如同一九八九年上台的海部俊樹內閣一樣，在當時的中曾根康弘下台後的調整期間，主流派閥遭遇政治醜聞而無法讓派閥長老出任首相的狀態下，由海部俊樹這個連派閥實力者都稱不上的政治家以「人形看板」的形式出任首相，而實質上的權力仍然由四大派閥的權力平衡所掌握的形式出現。

第二，是跟主流政治家長老持續進行路線區隔，常以中肯的快言快語批評日本政治，以及成功經營推特粉專而在日本國民中長期維持高人氣的河野太郎。河野太郎是麻生派的政治家，已經歷次表明要出馬參戰首相大位，卻一再遭到派閥領袖麻生太郎的壓制。原因當然在於對麻生來說，無論私底下如何利益交換，河野的存在就是對他本人以及其他自民黨派閥長老最大的威脅，如果河野上位，那麼根據自民黨派閥傳統，原本的派閥領袖必須退位，將領袖位置禪讓給登上首相大位的政治家而引退，這個對麻生本人持續維持政治生命而言構成最大威脅的政治劇本，自然是麻生長期以來亟欲避免，而持續選擇與安倍岸田等黨內長老交換利益穩坐黨內老二，並持續壓制派閥內後備河野太郎出頭的最大理由。

這次麻生可能會持續跟以往同樣的選擇，卻也可能隨著如果河野宣佈出馬而改變策略，麻生派是當今日本派閥唯一沒有宣佈解散的派閥，在運作上不用綁手綁腳，而安倍派慢性瓦解後也成為自民黨內最大的政治派系，麻生的政治抉擇怎麼做，自然至為關鍵。當然，對麻生以外的派閥長老而言，河野太郎的威脅也都比上川陽子大得多，河野是會走兩千年小泉一郎路線的政治領袖，自帶政治能量和聲量，一直以來又持續以跟自民黨長老政治等陳腐勢力對決的形象而維持日本國民高人氣的政治領袖，他一上台若是跟這些舊政治的既得利益長老開戰，則自民黨的權力平衡就真的可能得進入重組階段。

以上只是初步的分析，對於日本與對美與對中關係的變化、日本對台關係的影響，以及台灣半導體供應鏈北進日本的節奏影響為何？都有待未來一個月持續關注與分析。日本對台灣極度重要，這是不變的道理，希望台灣各界也能持續意識到她的重要。

※本文作者為國科會新智庫「科技民主與社會研究中心」半導體產業政策研究組（DSET-SEMI）組長。美國康乃爾大學法學碩士與京都大學法學博士，旅居日本十五年，曾擔任日本京都大學法學院助理教授、美國大學費正清中心博士後客座研究員與日本中央政府科技產業政策智庫研究員，參與日本政府科技政策與經濟安全法制制定，專攻地緣政治與經濟安全之相關法制與政策議題