日本首相岸田文雄14日突宣布不尋求連任自民黨總裁，形同宣告9月就將卸下首相一職，除了為日本政壇投下震撼彈，也隨即使各界開始猜測可能的繼任人選，曾任日本防衛大臣的石破茂、歷任防相、外相的河野太郎，以及現任外相上川陽子等政壇要角，都被視為熱門人選。

前防衛大臣石破茂

根據彭博報導，現年67歲、曾任日本防衛大臣的石破茂曾多次角逐自民黨總裁，雖然迄今未曾順利獲選，但經常被選民視為首相熱門人選。

近幾個禮拜以來，石破茂對於日本央行貨幣政策正常化的路線表達支持，並且透過個人網站宣傳包括藉由重振國內需求刺激經濟成長，不應過度依賴國際貿易的立場。目前石破茂正在台灣訪問，並先後會晤總統賴清德、副總統蕭美琴等人。

蕭美琴　副総統と面会致しました。 https://t.co/0Swo6syVYq pic.twitter.com/SKtzeyUqAF

— 石破茂 (@shigeruishiba) August 14, 2024

前防衛大臣、外務大臣河野太郎

曾任日本防相、外相等職務的河野太郎，長期以來都是自民黨廣為大眾所知的要角之一，在上一次自民黨總裁選舉之中，因為無法獲得足夠支持而敗給岸田文雄，但在外界眼中，派閥色彩較淡的河野太郎，是領導自民黨走出政治獻金醜聞影響、重塑該黨形象的人選。

現年61歲、擔任數位大臣的河野太郎擁有優異外語能力，歷任內閣資歷豐富，近期對於反對核電的立場有所軟化，且對中國崛起抱持憂心，強調日本應該加入由美、英、加拿大、澳洲、紐西蘭所組成的「五眼聯盟」（Five Eyes）情報共享架構，7月接受媒體專訪時，也曾呼籲日本央行升息扭轉匯率狂貶的情形。

現任外相上川陽子

現年71歲的外相上川陽子，擁有哈佛大學學歷，外語能力優異，在投入政治界之前曾經成立自己的顧問公司，如今可能將成為日本首位女性首相。

在過去，上川陽子以推廣女性參政的努力廣為外界所知，由於自民黨國會議員之中，女性僅占了12%，因此該運動之艱困可想而知。在擔任法務大臣期間，她曾批准16起死刑執行案，因而遭到反對人士大力撻伐，在其所批准的死刑執行案中，包括了6名日本著名邪教「奧姆真理教」的成員。

自民黨幹事長茂木敏充

現年68歲、在自民黨以及日本政界都極具份量的茂木敏充，近期對於日本央行升息策略表達支持立場，他曾任外相，目前是自民黨幹事長的茂木敏充具有哈佛大學學歷，向來被視為該黨強硬派，分析人士表示，一旦成為新任首相，且美國11月總統大選由川普（Donald Trump）勝出，未來有可能再度出現如同已故首相安倍晉三與川普私人情誼關係緊密的情形。

前首相小泉純一郎之子、小泉進次郎

身為日本前首相小泉純一郎之子，現年43歲的年輕一代政治人物小泉進次郎往往被視為明日之星，且屢屢以極具爭議的行為博取外界目光，他在7月時，與美國駐日大使易曼紐（Rahm Emanuel）一同前往福島濱海地帶衝浪，期望藉此消除外界對於福島核電廠開始排放核廢水後、造成環境汙染的憂心。

曾任環境大臣的的小泉進次郎，是再生能源堅定的支持者，曾對日本政府支持燃煤發電的立場進行抨擊，他曾在2020年因為迎娶知名電視台混血主播而成為各界熱議的焦點，但也曾因2019年擔任環境大臣時，在記者會中表示要將對抗氣候變遷打造為一場「性感」抗爭的發言而引起爭議。

經濟安全大臣高市早苗

現年63歲、現任日本經濟安全大臣的高市早苗，早年曾是一名重金屬樂團的鼓手，但在踏入政界後成為強硬保守派人物，她也曾表示英國前首相、有「鐵娘子」之稱的柴契爾夫人（Margaret Thatcher）是其從政的榜樣。在去年11月，高市早苗成立了屬於自己的政策研究小組，被外界視為展現爭取首相職務的意圖，但她經常前往靖國神社參拜的行為，則被認為可能對日中、日韓關係造成危害。

在能源政策領域，高市早苗提倡加強發展核電，並且對於太陽能集電板可能對環境所造成的影響表達憂心。

前厚生勞動大臣加藤勝信

曾經三度出任厚生勞動大臣、也曾擔任內閣官房長官，現年68歲的加藤勝信被外界視為是可能成為日本首相的黑馬，也被認為是可能在自民黨內各派系妥協下而出線的人選。

有7屆國會議員資歷的加藤勝信，是協助日本擺脫新冠肺炎的重要人物，且使得日本在疫情期間的表現，被視為優於其他七大工業國（G7）成員。由於派系色彩較淡，且曾在三屆政府之中擔任內閣官員，成為加藤勝信出線的優勢之一。