在普遍認知當中，老化應該是一種隨著歲月推移而逐漸進行的現象，然而人們也可能發現自己的臉上，在一夜之間突然冒出了些皺紋，或是在短時間內出現了陌生的疼痛或疲勞感，讓人懷疑是否健康出了問題，但根據最新的追蹤研究，在44歲、60歲兩個關鍵年齡期間，人體的確會出現加速老化的情形，這樣的發現也有助於未來減緩老化的研究。

英國《衛報》指出，在最新一期的《自然老化》（Nature Aging）期刊中，由史丹佛大學基因暨個人化醫學中心教授史奈德（Michael Snyder）領銜的研究，針對108名介於25歲至75歲之間的受試者體內數千種分子進行分析，經過追蹤發現人類至少在44歲、60歲兩個年齡段，的確會出現快速老化的現象。

報導指出，該研究除了針對人體內部的分子之外，也對包括腸道內的微生物，以及生存於皮膚之上的病毒和黴菌進行追蹤分析，結果顯示大多數分子以及微生物的轉變都並非逐漸發生，而是以一種突然、劇烈的方式進行，這也解釋了包括肌肉、骨骼問題以及心臟疾病，好發在某些年齡層的患者身上。

Scientists find humans age dramatically in two bursts – at 44, then 60. Scientists findings suggest ageing is not a slow and steady process, they could explain spikes in health issues at certain ages.

The study, which tracked thousands of different molecules in people aged 25… pic.twitter.com/u3k68ZXWgr

— Dr Singularity (@Dr_Singularity) August 14, 2024

史奈德表示，根據研究，人體在「40歲中期以及60歲初期」往往會出現戲劇性的轉變，且無論在何種分子上都能找到這樣的趨勢。報導表示，研究人員在7年的研究期間，每隔數個月採集108名實驗對象的皮膚、口腔、鼻腔以及血液與排泄物樣本，針對人體內13.5萬種不同的分子進行分析比對。

其中，在40歲中期的劇烈變化出乎研究人員的預料，且最初原本被認為是女性因為開始進入更年期所引起的情形，但隨後發現男性身上也會出現同樣的變化。報告顯示，人體第一波變化的範圍，包括了與心血管疾病有關的分子，以及代謝咖啡因、酒精和脂肪的能力；第二波變化影響的則是免疫、碳水化合物代謝能力，以及與腎功能相關的分子，皮膚與肌肉的老化則在兩段時間點都會出現。

報告作者群表示，這項發現有助於各界針對延緩老化措施的研究，比如在肌肉流失迅速的時期應該進行增肌運動，維持整體平衡，史奈德則強調人們「應該在仍然保有健康的時候，就開始調整生活型態」，藉此減少老化造成的影響。