日本鹿兒島當地具有代表性的「白金酒造」、「河內菌本舖」皆有開放預約見學參觀。(洪卉琳攝)
位於日本九州南端的鹿兒島,不只有櫻島火山、鹿兒島和牛,還有「燒酎王國」之稱,年年燒酎的消費量制霸全國,尤其登記在案的燒酎酒造更超過 300 間,可以說是想喝燒酎就要到鹿兒島!
鹿兒島裡的燒酎酒造這麼多,但有兩間在歷史地位上不容忽視,一間是鹿兒島最古老的燒酎酒造「白金酒造」,另一間則是發明生產燒酎必備白麴的河內菌種麴藏 —「きりしま高原麦酒株式会社」。
從鹿兒島中央車站搭乘電車僅需約 20 分鐘即可抵達的「白金酒造」,創立於明治二年(西元 1869 年),距今已有 155 年歷史。創辦人以甘藷生產的燒酎名為『和助燒酎』在當年風靡一時,就連明治維新主要推手的末代武士西鄉隆盛也曾經慕名造訪;並在日本歷史上相當重要的西南戰爭上,也將這裡的燒酎帶往戰場,代表取締役社長川田庸平說到「目的是為了作為營養飲品和消毒用。」
在「白金酒造」裡,可以看見刻畫著百年以上歷史痕跡的石牆建築,由於石頭堆砌建造的「石藏」環境,難以受到外界影響溫度和濕度,因此對於生產燒酎可說是非常適合的環境。
踏進這座如今仍然持續生產燒酎的環境裡,能看見傳統的甕發酵畫面,而一旁還有現在極度少見的木樽蒸留器,「現在做木蒸餾桶的職人只剩下一位,而且一次做一桶需要耗費三個月時間。」不只製作桶子要提早預訂,這個木蒸餾桶也得每五年就需要替換新品。
為了展示酒造與芋燒酎歷史,「白金酒造」特別以「石藏」之名打造一座「石藏博物館」,在這裡不只可以看到過往使用的器具,以及使用小型蒸餾器體驗蒸餾過程,更導入了 AR 系統,戴上 AR 眼鏡可以觀賞杜氏實際釀造過程,真實的程度彷彿都能聞到燒酎香氣呢!
地址:鹿児島県姶良市脇元 1933
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燒酎雖然為蒸餾酒,但是甘藷、米等原物料必須先經過麴菌發酵才能蒸餾,因此麴菌可說是相當重要的使者,而幾乎壟斷日本麹菌市場的「河内菌本舗」,正是由發明白麴的河内源一郎所設立的老舖。
在日本被稱為「麴菌之神」、「近代燒酎之父」的河内源一郎,從泡盛使用的黑麴裡成功培養出白麴,命名為「河内菌白麹」,使用這款白麴釀造的燒酎量多、風味香甜輕盈,擁有抑制壞菌的高品質。
但是在當年,遭遇太平洋戰爭的河内源一郎為了保留這款白麹,不只將白麹的種麴包進防空頭巾裡逃跑,就連日後因戰後物資不足,他還是想辦法將培養皿放在胸前,藉由自己的體溫來分離出麴菌,足以見證他的偉大。
目前河内源一郎的後代已經來到第四代,他們建立了以麴菌為主題的「バレルバレープラハ&GEN」,不只開放民眾預約參觀工廠,亦集結餐廳與飯店等設施,其中也有期待透過河內菌為人類帶來更多益處的「源麴研究所」,目前已有近 40 項的專利等資格。
在這個麴菌主題公園裡,不只可以認識各種麴菌,更可以親自試試麴種原來的風味,或是發酵釀造的『霧島高原啤酒』、甘酒、燒酎等品項,很是有趣。
地址:鹿児島県霧島市溝辺町麓876−15
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