由於中國近來不斷提升在包括南海爭議海域等印太區域的軍事能見度，且曾與菲律賓海軍人員發生衝突，日本目前試圖藉由與美方聯手部署水面無人艦隊，在有效維護包括釣魚台周邊水域以及東海情勢的同時，降低相關任務的人力與設備成本。

「美國之音」（VOA）報導，由美國印太司令部資助的《印太防務論壇》（Indo-Pacific Defense Forum）雜誌日前指出，日本海上自衛隊（JMSDF）正優先推動無人水面艦艇（USV）計畫，認為該技術可改變情蒐、監視和戰鬥支援任務的型態，且美日雙方正合作開發由無人水面載具（USV）組成的「幽靈艦隊」，不僅能自主航行，也可以透過其他海面艦或陸上基地進行遙控，不需人員登艦，且能在惡劣天氣下作業，與載人艦艇相比無異更具備成本效益。

這項戰略舉措是為了因應中國艦艇多次進入釣魚台島海域， 消息人士指出，今年6月發生的一起事件中，中國船隻進入該水域的時間曾長達創紀錄的64小時，因此日本政府在2024年版的《防衛白皮書》之中，明確表示「為了遏制對我國的入侵，擁有從遠處阻止和消除入侵戰力的能力，日本將對無人水面載具（USV）進行『試點運用』，並與美國聯合戰鬥支援型等多用途USV」。

對此，日本國際問題研究所（JIIA）客座研究員納吉（Stephen Nagy）表示，無人水面艦艇「有機會利用日本的工業能力，產出低價、可替代和有效的嚇阻性水面艦艇，從而阻止中國在東海或台海採取獨斷的行為」，他強調大量使用無人機、艦，能使日本「壓倒中國在數量上的不對稱優勢」，實現在相關地區的戰略目標，且現實情況是日本並無足夠人手可供配置，因此USV「將是克服自衛隊兵源下降問題和新兵招募問題的方法之一」。

日本聯合造船公司（JMU）已於2023 年，向日本海上自衛隊交付一艘無人水面艦艇，並在海自最新的「最上型」 （Mogami） 護衛艦上進行測試， 該級護衛艦未來也將成為無人水下載具母艦。

納吉強調，日本及其合作夥伴如何思考未來與中國的衝突，是重要的關鍵。 因為未來衝突將不再是如同第二次世界大戰一般，以航艦與戰機進行的大規模戰爭，而是可能由網攻、飛彈系統和無人機所組成的混合型態，因此「日本正在做好應對中國不對稱優勢的準備」。