普丁在卡德羅夫(左二)陪同下,視察車臣部隊所繳獲的烏軍配備的西方槍械。(美聯社)
克里姆林宮宣布,總統普丁20前往車臣自治共和國訪問,並在該自治共和國總統小卡德羅夫伴隨下視察了準備開赴烏克蘭前線作戰的車臣部隊與志願者,同時這也是普丁13年來首度訪問這個位於北高加索、穆斯林為主的自治共和國。
路透報導,普丁(Vladimir Putin)此次造訪車臣事先並未宣布,他在車臣位於古德梅斯(Gudermes)的私立特種部隊大學致詞時表示:「只要我們有像你們這樣的人,我們就絕對、絕對是無敵的。」他強調:「在射擊場射擊是一回事,將生命和健康置於危險之中是另一回事。但諸位內心知道祖國需要保衛,也有勇氣做出這樣的決定。」車臣領導人小卡德羅夫(Ramzan Kadyrov )更是經常將自己形容成普丁帳下的一個「步卒」。
卡德羅夫早在2020和2022年就因侵犯人權並動員車臣武裝介入當時的烏東衝突受到美國制裁,他在20日的會議上向普丁報告,自開戰以來車臣已派遣超過4.7萬士兵赴烏參戰,其中有多達1.9萬是志願役士兵。當記者詢問普丁,卡德羅夫是否值得信任時,普丁表示:「如果我有更多這樣的『步卒』,我會很高興,尤其是這樣的『步卒』十分價值不斐。」
儘管俄軍持續穩定在烏東地區向西推進戰線,但俄國庫爾斯克州領土被烏克蘭佔領,成為第二次世界大戰以來首度丟失的俄國領土,這普丁與俄國軍方都感到相當尷尬。
此外,普丁在前往車臣之前,先訪問北奧賽提亞的貝斯蘭鎮,並會見當時罹難者孩童的母親。當地在2004年發生伊斯蘭極端武裝分子占領學校的大規模武裝恐攻行動,造成136名孩童在內多達330多人死亡,成為俄國近代史上最血腥的恐攻事件。