澳洲證實首度派出3架EA-18G電戰機參加「Tarang Shakti 2024」跨國聯演。圖為4月演習時所攝。(取自澳洲皇家空軍)
印度自8月初展開「Tarang Shakti 2024」跨國聯演,第二階段則8月30日至9月13日在泰米爾邦的焦特布爾(Air Force Station Jodhpur)空軍基地舉行,其中包括澳洲、希臘的戰機都是首度遠赴印度共襄盛舉。
根據Aerospace Global News網站報導,「Tarang Shakti 2024」聯演第一階段已於8月6日至16日在泰米爾納德邦的蘇魯爾( Sulur)空軍基地落幕。除地主國印度之外,參與的國家包括英國、法國、德國以及西班牙;而聯演第二階段的國家則包括澳洲、孟加拉、希臘、日本、新加坡、阿拉伯聯合大公國以及美國。其中日本航空自衛隊參演的2架F-2戰機,在8月27日時曾中途降落新加坡進行加油補給。
根據希臘《每日新聞報》(Ekathimerini)8月31日報導,希臘空軍首度派出4架F-16戰機與2架運輸機參演,參演機隊共飛行3000公里並在中途降落2次加油後方才抵達。這次希臘戰機首度造訪印度,是基於去年4月下旬希臘舉行「Iniochos 23」多國聯演時,邀請印度派遣Su-30戰機參加的回訪。當時兩國簽署了歷史上首次軍事合作計畫,決定正式深化雙邊戰略關係,消息人士指出,互派空軍只是兩國軍事領域合作的開端。
澳洲皇家空軍則於今日(3日)發布新聞稿,宣布從第6中隊派出3架EA-18G電戰機已級多達120名人員參演;新聞稿還提到這次總共有多達11個國家參加聯演,並有18個國家派出觀察員。澳洲皇家空軍參謀長查佩爾(Stephen Chappell)中將表示,澳洲參加「Tarang Shakti 2024」聯演表明將致力於支持區夥伴和促進國際合作,以應對共同的安全挑戰。
他指出:「印度是澳洲的最高安全夥伴,透過澳印兩國之間的全面戰略夥伴關係,澳洲政府將繼續優先考慮直接有助於印太地區穩定的實際和切實合作。…參加『Tarang Shakti 24』等國際演習展示了我們的先進能力,確保快速響應和適應印太地區新出現的威脅和安全挑戰。」同時聯演也能提供澳軍飛官與外國軍隊發展作業互通能力,加深對戰術行動的相互理解並促進合作關係。
先前印澳兩國已不斷加強空軍方面的合作,包括2018、2022與今年由澳洲主辦的Pitch Black多國聯演,印度都有參加;澳洲皇家空軍更藉此機會,和印度海軍的P-8I反潛巡邏機進行一連串訓練與模擬交戰任務。