解放軍中部戰區近日公布的影片顯示，該戰區防空部隊已部署了一款衍生自HQ-9B的改良型防空飛彈系統，從原本的發射車搭載4枚飛彈改為8枚外型更纖細、重量較輕的飛彈，提升因應各類型威脅目標的能力。

這種採用較小的飛彈的HQ-9B衍生改良型防空系統，最早在2022年的珠海航展中亮相，但當時僅和一般HQ-9B共同在戶外陳展，並未放置解說牌，然而該款飛彈在短短不到2年時就已正式進入解放軍部隊服役，受到中國網民的矚目與討論。當時中國軍事評論員魏東旭便指出，較大的飛彈能優先攔截較遠的目標，如果剩餘目標較近，則可發射較小的飛彈攔截，這可增加HQ-9B的運用彈性和應對飽和攻擊的能力。

據悉HQ-9防空飛彈目標搜索仰賴搭配的HT-233相位陣列射控雷達，另外似乎還有一種120型雷達專用於低空搜索，飛彈採用中途無線電指令導引+終端主動雷達導引技術。主要以旅為作戰單位，一般有1輛指揮車，控制車、目標雷達照射車、搜索雷達車各6輛；飛彈發射車為48輛，發射車皆為8×8重型越野車底盤，每輛共可裝載4具飛彈發射筒，全旅共有192枚飛彈備射。若全數改為這種8聯裝小型飛彈，則猛增一倍至384枚飛彈。

Army Recognition報導，HQ-9B的長射程特性經常被用來與俄製S-400相提並論，飛彈具有250公里的射程和360度全方位雷達足以覆蓋近20萬平方公里的能力，使其成為解放軍所裝備的防空飛彈中最強大的一款武器。外界研究顯示，HQ-9系列的研發很可能是基於來自俄國的S-300飛彈技術，整合從西方或以色列取得的先進雷達、尋標頭以及指揮與管制（C2）技術而成。

無論如何，HQ-9B防空飛彈系統還被部署到有爭議的南海地區永暑礁，用來展現中國捍衛領土主張的決心。除了解放軍海空軍採用之外，還成功外銷巴基斯坦、烏茲別克、土庫曼以及摩洛哥等國。另外，塞爾維亞則採用整合HQ-9技術的低配版HQ-22防空飛彈系統。