國泰航空旗下A350客機,日前因引擎問題而在起飛後折返,使亞洲其他持有同型機種的航空公司紛紛展開檢修。(資料照片/美聯社)
國泰航空旗下空巴A350客機,日前在起飛後因引擎部分零件出現問題而折返,引發飛安疑慮,除了該公司立即停飛同型機種,展開全面檢修之外,包括新加坡航空、日本航空等亞洲航空公司,也都宣布對旗下A350機隊展開檢測,然而在引擎、油管零件短缺的情形下,恐拉長整體檢修與維護所需的時間。
彭博指出,新加坡航空(SQ)表示將會針對旗下64架空巴(Airbus)集團生產的A350-900型客機引擎,採取「預防性」檢測措施,強調此舉並未影響該公司航班營運,此外,新航也正與該型客機使用的Trent XWB引擎製造商、英國勞斯萊斯控股(Rolls Royce Holdings Plc)密切聯繫,以便獲得即時、全面的技術相關資訊。
此外,日本航空(JAL)也展開該公司營運的5架A350-1000客機檢測作業,目前已完成其中3架的檢視,中國航空(Air China)4日則取消了4個以A350-900型客機營運的國內線航班,並且計畫對該公司30架該型機種展開全面檢查。
報導表示,國泰航空4日總共取消了31個航班,且預料5日也將有部分航班受影響;目前該公司已完成旗下全數A350客機引擎的檢查作業,其中有15架客機必須更換零件。雖然國泰航空表示,預期A350客機可在7日全數恢復營運,但根據消息人士說法,A350包括引擎與油管的零件都存在供應短缺的情形,因此恢復運作的時間恐將出現延遲。
不願具名的人士指出,國泰航空48架A350客機機隊之中,有15架必須進行輸油管線零件的更換,工程師也被要求對輸油軟管是否出現異常、變形、彎曲、突起或是出現裂痕等情況,進行仔細的檢測,目前已完成其中3架的維護作業,仍有12架尚待處理。報導表示,在新冠肺炎疫情肆虐導致缺工的影響下,近年來包括空巴、波音(Boeing)等航太巨擘,都為零件短缺所苦,使其生產作業嚴重落後,尤其是複雜度與精準度需求更高的引擎,缺料的情形更加明顯。
即便是在國泰航空班機出現問題之前,由勞斯萊斯所生產、用於A350系列客機上的引擎就經常被外界詬病,雖然該公司總裁克拉克(Tim Clark)親自出面擔保,但阿聯酋航空(Emirates)仍因此拒絕採購A350家族之中、體型更大的1000系列機種。
除了勞斯萊斯所生產的引擎之外,包括採用美國普惠公司(Pratt & Whitney)引擎的空巴A320neo客機,也因為故障問題而有部分機隊停飛檢測,凸顯出供應鏈受勞力短缺而無法維持正常供貨的嚴重性,若無法獲得緩解,短期內恐將使相關問題進一步擴大。